黛比·马登（Debbie Madden）是一家咨询机构（Stride Consulting）的创始人和CEO，这家咨询机构是她创办过的第五家公司。马登在Inc杂志网站发表了一篇文章，回顾自己的创业生涯，提出了两个创业初期容易犯的错误。
第一个错误，创业者常常认为第一批客户会是最难争取的客户。马登说，事实上，你的第一批客户往往是你最容易争取到的客户。第一批客户往往来自于你的熟人网络，或者是他们的人脉。这些早期客户会向你购买，因为他们了解你，信任你。但是为了发展业务，接下来，你必须说服不认识你的人购买。让那些不了解你、对你缺乏信任的人购买你的产品才是创业早期真正的难题。
马登表示，当你拥有了第一批客户，不要误以为自己已经找到了独特的商业模式。相反，你应该专注于创建、销售一组有价值的产品或者服务，让自己能够吸引熟人网络之外的客户。
第二个错误，创业者常常专注于自己想做的事情，而不是用户需求。马登听过很多位创业者说：“我要打造某某产品，这是我热爱的领域。” 然后马登会问：“你知道谁会购买吗？他们为什么需要它？”大部分时候的答案是：“我还没想过。”
马登说，一个严酷的现实是：你的客户并不关心你，他们只关心自己和自己的问题。麻省理工学院创新实验室的一位教授，讲了一句让马登很受启发的话：创新和创造不是一回事，创新实际上是创造加利润。马登补充，作为首次创业者，你能做的最重要的事情之一，是提高你的成功几率，找出你核心客户需要的东西，然后卖给他们。
