读这本书的引子，是看了这部同名的震撼人心的电影，但看完之后，很多细节和寓意都不明白，所以找来原作一探究竟。开篇的序中阿瑟就写明了其中心想法，而与此同时，不得不感叹，他早在1968年就已经洞悉了关于宇宙的惊人秘密。他写道，地球上活过的人应当有一兆，而宇宙有大约一兆颗星星，因此他大胆推测，太空中有足够的土地潜在着我们未知的生命，但为何至今人类没有遇见过外星生命呢？
他用这部小说告诉了我们一个可能的答案，但真相一定更在意料之外。
故事大概是这样的，神秘的黑色石板，在史前时代启蒙了地球人类的文明，300万年后，人类在地球上发现了同样的石板，而石板在出土瞬间立即朝土星方向射出电子信号，美国派太空船发现号远征土星，追查真相，然后在接近土星途中，太空船的超级电脑哈尔发疯，害死了三名冬眠的太空人，并把副驾驶普尔变成太空漂浮物，只有船长戴维鲍曼逃脱一劫，幸存的浪漫，关闭了哈尔的人工智能，独自抵达木星，又发现了一块更大的黑石板，当鲍曼驾驶活动舱时间这块石板是不料意外的被吸入其中，并在这种神秘的宇宙力量的作用下，成功的变成另外一种形式的生命——星孩。
