在护国军和彰义军的左厢都被绝漠军粉碎后，在绝漠军通往永宁的道路上已经不存在野战军的阻拦了，以绝漠军的正常行军速度来算，至多一个月，他们的先头部队就将到达永宁，但在重创护国彰义两军的“禄台之战”后的三个月，绝漠军的人马依然只是部分到达了永宁，虽然这些兵力已足够完成对永宁的包围，但离绝大部分人的预想可谓天差地远。究其原因，不得不说沈归痕对永宁周围的宗族武装的有力鼓动起了巨大作用，散兵游勇们的抵抗虽然无法真正阻挡绝漠军的进发，却极大地迟滞了他们的推进速度，而且他们的袭扰也使得绝漠军不得不分兵来保护自己的后方，可以说在决定性的”马苑之战“开始前，莫军横便已感受到了沈归痕这个对手的分量。
沈归痕是很善于和所谓的乡贤们打交道的，仁流的思想本就在这一群体中非常有号召力。加之沈归痕本人的正统而能变通，他竟在半年里发动了秦州境内的几万由各个豪强组织起来的私人武装，加入到朝廷一方，这些队伍未见得有着高度的战斗力，却因为其主场作战的优势对远道而来的绝漠叛军显得十分难缠。
沈归痕给莫军横带来的麻烦远不止于此，他亲赴常州，独闯敌营，说动了摇摆不定的莫成群，用常州牧之位换取了他的袖手旁观，这样一来，在发动对远朝的致命一击以前，莫军横只剩下了六万可战之兵，且南北夹击的计划彻底破产，连续受挫之下，武烈天王终于开始正视远廷给自己带来的巨大压力。
但当武烈天王正式开始包围永宁，令他激动万分的好消息传来了，远朝内部发生剧变，空明教的崇光派和漠北鞑陀的势力被沈归痕彻底清洗，大战未开，敌军自乱，莫军横不由得暗笑沈归痕终究是太嫩，竟在这种时候做出如此愚蠢的决定。
但大单于马上就会发现，就算这样，他的绝漠军也会在自己最引以为傲的野战中，被那个初阵的书生，碾得粉碎......
