第三十章 宫门后的交易
雨后的宫道长而湿冷，青砖映着昏黄的灯笼光，像一条望不到头的冥路。
林见素被准“暂居偏殿”，实则软禁。皇后的人看得紧，她只能在固定时辰去小佛堂上香——那是唯一能靠近外宫门的机会。
这日黄昏，她捧着香篮低头走过长廊，忽听前方一阵喧哗，夹杂着铁甲碰撞声。
她闪身躲到一座石狮后，只见宫门前火把通明，谢砚跪在当中，盔甲已卸，只着一身素袍，背脊挺得僵直。
皇帝身边的大太监手执拂尘，尖着嗓子宣读口谕：“谢砚值守失职，私纵嫌犯，更兼心怀叵测——朕念旧功，不予死罪，逐出禁军，永不叙用！”
“谢陛下恩。”谢砚叩首，声音沙哑却平稳。
周围禁卫目光各异，有同情，有嘲讽，更多是避之不及。
林见素攥紧香篮提梁，心头莫名一紧——他被弃了，像块用旧的抹布被扔出宫墙。是因为护她？还是因为他知道的太多？
人群散去后，谢砚起身走向宫门，背影在暮色里单薄得可怜。
林见素本想退回，却见他并未直接离开，而是拐到宫门右侧的窄巷——那里早有个佝偻的老太监等着，正是御前伺候茶水的老内侍陈公公。
鬼使神差地，林见素贴着墙根挪近，藏在宫门厚重的阴影里。
“……都安排妥了？”谢砚的声音很低，带着疲惫。
陈公公叹气：“咱家豁出老脸求了人，明早卯时，西城门有支商队出京，你儿混在家仆里，户籍文书都已打点好。”
“多谢。”谢砚从怀中摸出一袋东西塞过去，沉甸甸的。
陈公公推拒：“你这是何必……咱家帮你，也是看不惯那些人拿孩子作伐。陛下如今疑你，连你族亲都盯着，你再不走，怕是——”
“我不能走。”谢砚打断，“我一走，她就真没活路了。”
林见素呼吸一滞——这个“她”，指的是谁？自己么？
陈公公摇头：“你自己都泥菩萨过江，还惦记别人？你儿才六岁，你真舍得让他一个人去北边吃苦？”
谢砚沉默良久，才哑声道：“留在京城，他早晚会成为拿捏我的筹码。送走，至少能活。”
风卷着落叶扫过巷口，吹起谢砚空荡荡的袖管。
林见素忽然意识到：这个总是冷着脸监视她的人，其实早已被各方撕扯——皇帝的猜忌、谢建的利用、家族的责任，如今还要亲手送走幼子。
他不是棋手，他也是棋子，只不过比别人更清醒地痛。
远处传来巡夜梆子声，陈公公催促：“快回去吧，别让人瞧见。”
谢砚最后望了一眼深宫方向，转身走入夜色。
林见素靠在冰冷的宫门上，掌心全是冷汗。
原来，这局中最可怕的不是明面的敌人，而是每个人都以为自己在下棋，实则都是笼中困兽。
