晚唐有个叫齐己的和尚，喜爱习文作诗，在当地颇有名气。为了进一步提高学问，他探知当世郑谷是有名的诗人，便带着自己的诗作，前去拜访请教。
在齐己带去的诗中，有一首《早梅》诗，他自以为写得不错，特地拿出请郑谷指点。诗中有这么两句：
前村深雪里，
昨夜数枝开。
郑谷读后，说：“诗题既叫做《早梅》，便应突出一个‘早’字。现下你的诗中有好几枝梅在雪夜开放，就显不出它早了，不如把这后一句改为‘昨夜一枝开’，可能好些。”
这一字之改，不仅文题切合，而且韵味无穷。齐己听罢，既惶恐又敬佩，长跪而拜，表示感谢。
从此，天下读书人便称郑谷是齐己的“一字之师”。
——《成语故事》
