很多人知道每年的4月1日是愚人节，却很少人知道4月2日是世界自闭症日。今年，是第十个世界自闭症日，作为一名心理学工作者，我觉得有必要跟大家普及一下有关自闭症儿童的知识，毕竟，平均每160个孩子中，就有一个自闭症儿童。他们不再是发生在遥远的地方的故事，他们就在你我身边。希望了解到这些知识的每一个人，能够善待自闭症患者，让他们不再孤独。
自闭症，也称孤独症谱系障碍（ASD），是一组以社会交往障碍、局限兴趣和刻板行为等为基本特征的神经发育性疾病。被称作“星星的孩子”的自闭症儿童，有着异于常人的表达方式，常常孤独地沉浸在自己的世界中,而很少关注其他人。
对于自闭症患者的家人来说，他们与我们之间的距离，就是咫尺天涯，就在最近的天边。他们就在我们身边，我们看得到他们的形象，摸得到他们的手，感受得到他们的体温，可是，我们听不懂他们的表达，无法和他们正常交流。他们沉浸在自己的世界里，与你无关……这是多大的悲哀？在一个关于自闭症儿童的纪录片中，有一个妈妈，对着她的自闭症儿子年复一年地呼唤，“我就想听你叫我一声妈妈！”看到这里，无法不泪目。这是多深的哀伤，我爱你，可是你从来都不知道，也从来都不在乎。普通人轻易就拥有的，对于自闭症患者的家人来说，都是奢望。
在自闭症患者的康复训练中，最难的坚持不是因为经济问题（当然训练需要花很多的钱，也有家庭因此而放弃训练，或者自己在家做训练），最难的坚持是无论你坚持多久，都有可能完全没有任何的回应，甚至连一个交流的眼神都没有。想一想，还有比这更让人崩溃的吗？
有一个妈妈在我这里哭诉，从孩子出生，到发现孩子有问题，她就一直陪伴在孩子身边，全国各地去寻找有效的训练方法，以至于自己都要成为自闭症专家了，事实上，目前有很多专家都是因为自己的孩子走上学习的道路的。有一次，有人跟她说美国新近有了很好的研究成果，她就到国外去学习了20多天。当她带着满满的收获，和对儿子深深的思念回到家里的时候，儿子连头都没有抬，看都没看她一眼，似乎她只是去了一趟超市或者只是下了一趟楼罢了，极其淡然，漠然。她说，那一瞬，她觉得自己所有的努力都是没有用的，太绝望了！
如何识别自闭症儿童？自闭症儿童的识别越早越好，零到六岁是最佳训练时机，错过了，训练效果就会事倍功半。通常，三岁之前能够识别的机会很少，除非近亲属中有人是专业人士，因为自闭症最大的障碍是交流障碍。三岁之前交流不佳通常会被老人们说成贵人语迟，忽略掉了。所以，三到六岁，如果发现孩子和别人没有眼神交流，不说话，少说话或者说话词不达意，顾左右而言他，自言自语，行为模式刻板，情绪容易失控等等状态时，一定要找到专业人士鉴定。鉴定不是为了要一个诊断，而是为了及早采取有效措施，尽量让孩子能够融入同龄人的活动，将症状的影响控制到最低。
在自闭症谱系中，还有一种高功能的，容易被忽视的状态，是阿斯伯格综合征（AS）。属于孤独症谱系障碍（ASD）或广泛性发育障碍（PDD），具有与孤独症同样的社会交往障碍，局限的兴趣和重复、刻板的活动方式。在分类上与孤独症同属于孤独症谱系障碍或广泛性发育障碍，但又不同于孤独症，与孤独症的区别在于此病没有明显的语言和智能障碍。
阿斯伯格综合征的发病率要比自闭症高，大约每一万名小孩里就有7位阿斯伯格综合征患者。阿斯伯格综合征一般被定义为“没有智能障碍的自闭症”。甚至有些阿斯伯格症的孩子在某些方面比一般人要敏感得多，被称为另类天才。他们的最大问题也是社交障碍。不过，在网络社交日益发展的今天，似乎给这些孩子的社交能力的提升带来了一丝曙光。
自闭症儿童因为不懂得人际交流的界限，有时候会有令人感到奇怪的行为发生。比如他对你的喜欢可能是一个熊抱，甚至要把你扑倒在地上。同时，部分自闭症儿童有智力障碍，在一些国家，已经把自闭症认定为精神残疾。所以，希望全社会更多地了解他们，关爱他们，提供更多得福利保障和就业机会。不歧视，不打击，更多陪伴，更多理解和支持，让自闭症患者和家人感受到大家的温暖，让生命不再孤独！
