文学史上通常会讲，一代有一代之文学，这是文学发展的自然规律，更深的原因是社会性。
词在宋代爆发的社会性原因是宋代太有钱了。
秦、汉、唐三个朝代都是幅员辽阔的大帝国，北宋的版图要小很多，南宋就更是江南的偏安政权了，所以要比有钱，小小的宋朝怎么能和大秦、大汉、大唐相提并论呢？
北宋虽然版图小，但得益于政策扶持和技术进步，耕地面积并不少，政府也有很高的税收进账。
和秦、汉、唐不同的是，北宋政府除了农业税之外，还有一大笔商业税，而商业税和农业税的收入几乎相等。
这虽然让北宋政府得到了大笔税收，但北宋的政治体制遵循着一条祖宗家法，那就是花钱养闲人，这就形成了北宋著名的冗官、冗兵问题。
官员太多，事情太少，俸禄还是历代最高的，于是难免人浮于事，大家自由发展闲情雅趣。
柳永有一首很出名的《望海潮》：
东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。
烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
云树绕堤沙。
怒涛卷霜雪，天堑无涯。
市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重（chóng）湖叠巘（yǎn）清嘉。
有三秋桂子，十里荷花。
羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。
千骑（jì）拥高牙。
乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。
异日图将好景，归去凤池夸。
这首词描写了北宋年间杭州的繁华，这里有“烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家”。
当然，“十万人家”虽然只是文人的套话，通常都不能当真，但史料告诉我们，当时杭州的人口规模真的在这个数量级上。
不但人多，而且富裕，“市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢”，可以想见当时富人的生活风貌。
至于当地长官，那更是“千骑拥高牙。乘醉听箫鼓，吟赏烟霞”，被盛大的仪仗簇拥着，喝酒听歌，吟风赏月。
这首词描绘的繁华景象已经充分说明了国泰民安，显示着皇帝圣明和官员称职。
