送走了何公子，金钟儿便找萧、苗二人说：“你们谁去再把温大爷请回来？”

萧麻子说：“此事必定得是苗兄来做。”

苗秃子推脱说：“我之前那么趋奉何公子，温大爷必定恼我入骨，我还哪有脸去见他？你还偏偏让我去，岂不是捉弄我？”

萧麻子笑道，你按照我说的来，此事必有八分稳。

说完又跟金钟儿耳语几句，金钟儿满面笑容说：“还是你又好法子，按照这么做，他十有九分会来。”

苗秃子说：“你们说什么呢，还瞒着我。”

萧麻子说：“不瞒你，你到时候就知道了。”又喊郑三来交代事情。

过了两天，郑三租了车，跟苗秃子一起到了泰安住在苗家。次日早饭后，苗秃子到了温如玉家。

再说温如玉那天在试马坡受气了抱恨回泰安，一路都在生气，到了家中，不是砸盆丢碗，就是打骂下人。每天闷坐在书房里，胡思乱想，从何公子想到金钟儿再想到到郑三，都细细的思虑了一番，最后想到自己，内心一惊：我如今只有六七百两银子，算上房子，也就千两的家财。如果再胡闹，以后怎么办？不如改邪归正，读读书。明年是下科场的年头，或许还能中个举，再中个进士，也算是光耀门楣了。

打定主意，他就吩咐张华专管家里与外部联系的大小事，韩思敬照看家里米面家器，两个小厮伺候书房，并且把家里的大丫头都打发出去嫁人，还得了一百五六十两的身价银子。他把这些银子留着当本年的用度，其他的七百两银子存在当铺，月吃一分利息。

这日在家看《四书》，小厮来报：苗三爷来了。

苗秃子走到房内，先跟温如玉深深一揖。

温如玉说：“几时来的?”

苗秃子说：“早间来的。”

苗秃子见桌上放着《易经》、《朱子》等十来本书，便笑道：“这些“刑具”摆出来干嘛？”

温如玉说：“闭门读书。”

苗秃子说：“读书是好事，闭门大可不必。好人儿，你耍小性子就回家了，留下我和萧麻子日日吃屁。”

温如玉说：“你们吃屁不吃屁我不管，但是郑三借了我八十两银子，你和萧大哥是保人，也该还我了。”

苗秃子道：“你知道小何儿走了吗？”

温如玉说：“他走不走，与我何关？”

苗秃子道：“没想到这个小子是个言行不一的小人，起先来三天，便给了三十两银子赏郑三。谁知道一连住了二十五天，主仆七人，骡马九个，都是郑三应付开支，临走时候，只给了十二两银子。郑婆子还想争论，把他骂了一通，我和老萧都看不过眼。谁知道这小子忍力强，就是一文不加，反倒说起要去山东巡抚堂上算账的话。你想，那郑婆子哪里是怕事的人，越发出言不逊。萧麻子怕事情闹大了，再三开解，才放了他们主仆。你说这岂不是个爱钱如命、不要脸的王八羔子？甚至为了省几个钱，走的时候都没跟金姐打招呼，就怕金姐向他开口，亏他还是个现任知府的公子。小何儿前脚刚走，萧麻子便把金姐指教了一番。”

又把萧麻子如何指教金姐的话细细说了一遍。

温如玉说：“到底萧大哥是个明白人，我虽和他相交不久，他还是看重朋友情谊，背后还能说几句打抱不平的话，与那些转眼忘恩负义的人不同。”

苗秃子挠了挠秃头笑着说：“不好，你这是说我啊。现如今郑三两口这折本了，气得要死，日日都在念你的好，金钟儿也是后悔得不得了。”

温如玉说：“那个王八日的，也有后悔的时候？”

苗秃子道：“言重、言重，她这几天，一点饭也不吃。”

温如玉道：“我不管她吃不吃饭，郑三借了我八十两银子，我只找你要。当日是你害我，让我借给他。”

苗秃子道：“我是个老实人，从不会替人说谎，金姐这几天……”

温如玉说：“我问的是银子。”

苗秃子说：“我知道，等他有了还给你。你且听我说，金姐这几天，愁眉不展，眼泪盈腮，成天的强颜欢笑，心里还有个大疙瘩。”

温如玉说：“她是为了何公子走了吗？”

苗秃子说：“她要是为了小何儿，那我们上下都是男盗女娼不得好死，活不到明早。”

苗秃子喝了一口茶，继续说：“我前儿半夜起夜，在院内听到她在屋里长于短叹，自己骂自己：金钟儿你个有眼无珠的奴才，把个心上人气走了，素日的聪明伶俐去哪里了？我又听得几个巴掌响声，像是在打自己嘴巴。”

温如玉听了大笑，叫小厮们把苗秃子轰出去，几个小厮便揪扭推搡着苗秃子。

苗秃子一急，便骂道：“去你妈的装清高。”

温如玉说：“你也不想想，这苏秦、张仪、陆贾、随何几个人，岂是秃子能够做的？”

苗秃子争辩道：“冤枉，冤枉，你怀疑我是金钟儿的说客，我今后再也不提她一句，你两个好不好跟我有啥关系，只是我走前还有一句话，这是她要我交给你的。”

说完从怀内取出一个小包裹，放在桌子上。

温如玉见了拿起来扔在地上道：“你不要污秽了我的经书。”并吩咐小厮拿去烧掉，小厮捡起来真的就向火盆扔去。

苗秃子立刻跳起来夺回，笑骂：“你们主仆真是没一个有数的。烧了这个，我有什么脸回去见他们。”

又问温如玉：“你读书是真心还是假意？”

温如玉说：“又说起秃话了。”

苗秃子说：“若是假意读书，我就常来坐坐，若是真心读书，我就不来，免得耽误你正事。”

温如玉说：“你别管真假，只管常来坐坐。”

苗秃子就此告辞，温如玉送走他之后，想着苗秃子的话，想着：我原本就知道这淫妇没有鱼儿，便想起了虾儿，小何儿刚走，便打发苗秃子来当说客。我还不是这没志气的小厮，任人劝说。

猛低头，看到苗秃子到来的小包还留在房内，他拿起那个小包，是用蓝绸子包着的，摸起来内里硬硬软软的都有，温如玉拆开，只见里面有一封信、一个锦缎包、一个红纸包。拆开红纸包，是一绺青丝，有小拇指那么粗，黑油油的，发根处用红绒线缠着，发丝上桂花香阵阵入鼻。锦缎包里，是一双小鞋，不过三寸半长，温如玉见了，不禁兴致大发。