荆轲刺秦王是战国时期最有名的故事之一。荆轲的只身赴死，好友高渐离的击筑送别，都令人为之感动。可是，荆轲的牺牲是否值得呢？笔者想在本文对此进行探讨。
荆轲作为刺客必然是清楚这一点的：无论是成是败，自己都必将被宫廷守卫杀死。每个刺客都拥有不惧生死的忠诚，这是值得赞扬的品德。可是，死了这一人以后，他的全家都极可能被株连。聂政行刺成功后为防止这点剥掉自己的面皮就是很好的侧面例证，然而不会有几个刺客能这样做到。这样，一人的壮举牵扯上了好几条清白的人命。客观上看这明显是不值得的。
除了牵连无辜，刺杀君主本身也实在作用不大。假若荆轲真的行刺成功，秦王之死固然会引发秦国国内混乱，嬴政又是一代枭雄，秦国实力必然会下降。然而燕国与秦国的实力本来实在悬殊，经历过燕赵战争的燕国更是精疲力竭。去触犯国力强盛的秦国无异于以卵击石。就算死了这一个秦王，难道就没有下一个了吗？刺杀发起者燕太子丹的老师鞠武也认为这不切实际，其动机是太子想报之前做秦国人质的私仇，这样一来荆轲刺秦王就显得更加不值得了。刺杀他国的君主要起作用，大部分得能扰乱该国内政或得到其他国家的响应。然而秦国国情稳定，合纵的阵线却已经七零八落了，各诸侯国不是为秦所灭就是归顺于秦，在这种局面下不如好好想着怎么自保，刺杀秦王不是一个划算的举措。此外，即使在历史上有少量的刺杀君主成功的案例也多是国内的王位之争。例如专诸用生命换来了公子光的王位。这样的斗争也多是造成内耗。谈论这个只是为了证明刺杀君主的作用之小，就不在此多做赘述了。
在荆轲刺秦王的失败之后，一个显而易见的后果也随之而来：刺杀君主无论是否失败都会招致仇恨，更何况是在泱泱秦国面前。此事马上就成为了秦国灭掉燕国的绝佳借口。尽管秦王“目眩良久”，心里却是对这件事一清二楚的。策划者燕公子丹马上就在秦王的威胁下被燕王灌醉杀死了。当然秦王也没必要讲信用，该灭的燕国还是灭了。从此事的结尾来看，荆轲刺秦王只是加快了燕国的灭亡而已。标题的问题早已被历史写好了答案。
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