一个乱糟糟的工地上，工人们排着队等着打饭。负责打饭的燕红约莫三十多岁，皮肤晒得黝黑，眼角起了皱纹，却是这工地上男人们人人想多搭几句茬的打饭西施。
建明拖拉着军用胶鞋，将前面凑着不走的工友推了一把，腆着脸说：“红姐，晚饭后我帮你收摊。”燕红用她那风韵犹存的眼睛斜了他一眼，什么也没说，却多打了一勺带肉的菜到他碗里，引起前后打饭人的唏嘘不满。
燕红是附近村子里的寡妇，每逢饭时就推着小车到这工地上卖饭。饭菜做的好吃，分量实在，价格也不贵，被开几句玩笑也能接得住。工地开工半年，她的小摊位就成了这里的小饭堂。她的饭勺掌握着你一顿饭的质量。所以，这工地上不管大小，喜欢叫一声“红姐”。起初是调侃，日子久了，后来的还以为这是她的本名。
建明和红姐之间的情愫在这工地上早有风闻，人们除了调侃几句也不当回事，毕竟这临时夫妻并不是什么稀罕事。除了帮他帮她推推车，她给他多打点肉，再发生点夫妻间的事儿，还能怎么样呢？建明挣的钱还不是要寄回去给他老家带孩子的老婆？晚饭后，建明洗了澡换了衣服出来，早看不见红姐身影。他知道红姐为何突然生气——前几天他回了趟家。
建明在35岁前从未出门打工。老婆余霞是邻村的，十六七岁时，村里放电影，余霞扎两鞭子，脸像粉生生的桃子。彼时还是帅小伙的建明发出了他的橄榄枝，不到十八岁时余霞便怀着他们的大女儿圆圆嫁了过来。日子起初像祖辈们一样过的安心，春来播种秋来收，到了冬天，雪地里追追野兔，围着一堆火窝一冬。顶多是柴米油盐，再偶尔吵吵架，干一仗。
35岁那年，大女儿圆圆上了高中。余霞不知抽了什么疯，说旁人家都有儿子，而自家只有一个丫头，她受不了指指戳戳，非要再生个儿子。建明开始是拒绝的。现在好容易养大了女儿，再要个儿子，先不说生不生的了，计划生育罚款交不交得起。就算生下了等老两口到了五六十岁他还在上学，还要另攒下一套房子，不是要了他的命吗？
他说女儿圆圆挺好的，孝顺乖巧，就要她一个。余霞就跟他闹，建明是个没主见的，最后只好同意她的请求，两个人出门打工，等生下了孩子，两个人也凑够了罚款，也算一举两得。可这事也是奇怪，进城两三年，钱倒是攒够了，这娃儿硬是怀不上。眼看年龄一天比一天大，余霞着急了。到处的寻医问药。
有一天她看到了一个报道说城市里空气污染水污染，食品也不健康，所以不容易怀孕。拍腿大叹：我说圆圆那么容易就怀上了，这个娃送子娘娘就偏偏送不来。建明出来久了，觉着外面的钱好挣。就算不生儿子，家里的破房子也快塌了，总要挣钱盖新房。犹豫不决，左右摇摆。余霞是个果断的，当机立下，她回乡住一段，建明隔三差五回去住一段，一旦怀了娃，她在家带孩子，建明就负责挣钱养娃。
回乡后不久，余霞果然就怀上了。家里的房子也陆续盖到三层，里里外外收拾的很像模样。建明想着再挣几年钱，就回家再不出来了。如今孩子已经长到七岁，到了入小学的年龄，余霞在电话里骂建明不知操心，说村里的破学校已经没人上学，有本事的早把孩子弄到镇里小学。自己心力交瘁，他却在外逍遥快活！
建明吃不住，就回去了一趟。这便惹了红姐。
其实他是真的冤，这次回去，余霞也是看他哪哪不顺眼。除了拿钱，都没多看他几眼。他忙忙碌碌托人找关系，又在镇子上给她们租了房。可余霞连床都没让他上。回村时他也听到一些传闻，说常有个镇子上的人来找余霞。有一次，还开着电动三轮，拉着余霞和他们的儿子从路上过去，亲亲热热的像一家人。
如今看余霞这情形，怕是真和那小子有一腿。建明心里有些不舒服，转念又劝解自己，常年分开，你自己不是也有红姐吗？多个人照看他们母子，就当家里多个劳力了。秋天的豆子夏天的麦，哪个容易从地里收回来？等我过几年回来，他照样得给我腾窝。
红姐心里不舒服就多哄哄呗，女人嘛，都是小性子！
建明第二日抽空去了商店，给红姐的儿子买了玩具，又给红姐买了个纱巾。预备晚饭后借着送她回家好拿出来哄她回心转意。晚饭后刚收拾齐整，还没出发，就接到女儿圆圆的电话。
