十、明清文艺思潮
一、市民文艺
宋代以来的市民艺术包括了小说、戏曲、和版画。他们的题材和基础都是广泛的“市井小民”它们是一些平淡无奇却又真实丰富的故事。宋代的小说是以描述生活的真实来吸引广大听众消遣取乐，高雅趣味渐渐让位于世俗的真实。其中最流行突出的题材就是男女之间的爱情，平等的爱情，这时也反映出了女性地位的变化，不再是作为贵族们的玩物而是作为一个人。
《窦娥冤》《西厢记》等等至今都是深受喜爱的戏曲剧目，戏曲在宋代就定型为一种由说唱、表演、音乐、舞蹈相结合的综合艺术。这是一种经过高度提炼的美的精华。木刻版画正是小说和戏曲的插图而成的商品，所以从内容、题材到审美意识都与小说戏曲分不开，所以它也属于市民文艺的一部分。
二、浪漫洪流
这种以心灵觉醒为基础，真实的提倡以自己的“本心”为主，摈斥一切外在教条、道德做作，应该说是相当标准的个性解放思想。
明代中叶掀起了一种和规律性的反抗思潮，李贽就是这个思潮的中心人物。他反对正统思想的虚伪，反对一切传统观念的束缚，提倡有真实性的人情世俗的现实文学。这个思潮包括了汤显祖的《牡丹亭》、吴承恩的《西游记》。《牡丹亭》是以“情”为创作的根本，并把情于理对立起来，杜丽娘的还魂再世不仅是为了柳生，也是为了呈现出大家对一个新时代到来的憧憬，呼唤着解放个性的时代的到来。
三、从伤感文学到《红楼梦》
浪漫主义、伤感主义和批判现实主义，这就是明清文艺思潮的三个不同阶段，这是一条合规律性通道的全程。
随着满清帝国的建立，资本主义被全面打压，代替的是全面闭关自守，上层浪漫主义一变成为了伤感文学。代表作品是《桃花扇》、《长生殿》、《聊斋志异》，他们不满现实，揭露和讽刺社会生活，批判现实历史。在社会金玉其外败絮其内的现状下，没落和败亡是不可避免的，这时候严峻的批判现实主义成熟了。《儒林外史》是这种批判现实主义的代表作，回光返照之后充满了梦醒了无路可走的苦痛和悲伤，开始对社会生活具体的描述和批判。
四、绘画与工艺
明中叶时期绘画与时代潮流相吻合，处于接近世俗的市民文艺的浪漫主义阶段。到了明末清初，遭受了国家灭亡和社会苦难后，以石涛和朱耷为代表的绘画开始直接抒写强烈的悲痛愤恨，这和戏曲第二个阶段伤感文学类似。外表的狂放怪诞也挡不住内在的伤感与悲哀。绘画的第三个阶段不是批判性主义，而是伤感主义的进一步发展。这个时候时代的感伤了渐渐褪色，个性开始逐渐突出。
