在美军历史上，艾森豪威尔是一个充满戏剧性的传奇人物。他曾获得很多个第一。美军共授予10名五星上将，他是晋升得“第一快”;他出身 “第一穷”;他是美军统率最大战役行动的第一人;他是第一个担任北大西洋公约组织盟军最高统帅;他是美军退役高级将领担任哥伦比亚大学校长的第一人;他是美国惟一的一个当上总统的五星上将。也是美国第34任总统(1953年-1961年在任)，政治家，军事家。
大家想知道是什么原因让他获得了如此的成就，又是什么机缘让他走上了历史舞台呢？
大家都知道，一个人的童年经历，特别是原生家庭，对个人性格、行为、心理起着决定性的作用，并且会产生长期、深远的影响，甚至会决定一生的幸福。性格养成与家庭尤其是他的母亲有很大的关系。
那我们就先从他的家庭说起。
艾森豪威尔的父亲戴维性格内向、孤僻、缺乏幽默感，而且脾气暴燥。性情懦弱，优柔寡断，事业上毫无成就。但是却有一位活泼开朗、温柔大方，而且聪明善良，善于处理摩擦和矛盾的好母亲。
有一次，母亲艾达让父亲戴维帮她修理关不好的窗户，戴维说：“我不想干，这种事情应该由你们女人干。”
艾达并没有发火。第二天，她对丈夫说：“戴维，我不知道你能不能把窗户修好，我试了几次都有修好。”戴维听后，立刻跳起来去修窗户。”艾达后来教育孩子们说，如果你要说服别人，或者要想做成某件事，并非只有一种方法。
这种温和的性格和开阔的思路，对艾森豪威尔兄弟几个影响至深。使得艾森豪威尔在之后无论面对怎样复杂的情况，都能展现出他超人的协调能力和解决问题的能力。
不仅如此，艾森豪威尔的父母对孩子们的管教很严格，经常鼓励他们在艰苦的环境中发奋图强。为了让他们养成勤劳的好习惯，要求每个孩子从小就必须参加劳动。有一次，艾森豪威尔不想干活，用大哭来逃避劳动，甚至引来了邻居。事后，妈妈教育他，不要找借口推脱本应该是你做的事情，男子汉就要勇敢地面对困难，想办法去解决问题，而不是逃壁。从此以后，他再也不偷懒了。并且成为兄弟几个中最能干的，也是很有经济头脑的孩子。他种的东西卖得比兄弟们都快，挣的钱也比他们多，为此，艾森豪威尔时常得到父母的夸奖。
除了帮父母干活之外，他们从来不放过任何玩耍的机会。刷盘子的时候玩“击鼓传花”，用树枝做弹弓打鸟、用竹竿做枪玩警察抓小偷的游戏……游戏给他们带来无穷无尽的乐趣，但也给艾森豪威尔留下了挥之不去的阴影。
一次意外也让他后悔终生，他在工具室时忙着做一件玩具，他的弟弟厄尔在旁边玩耍。他很小心地把一柄用完的刀放在附近的窗台上，因为太专心了，没有注意到厄尔已经爬到椅子上，伸手去够刀。结果刀掉了下来，砸在厄尔左眼，以致失明。大家都很伤心。父母却没有责备任何人，但是却努力让孩子们明白这样一个道理：生活就是冒险，要学会承担自己的行为所带来的后果；要面对现实，不要在事情发生后悔恨不已。
这些事情都在幼小的艾森豪威尔心中扎下了根，并深深地影响他之后的性格和行为。
年幼的艾森豪威尔喜欢冒险，有一年圣诞节前夕，他的两个哥哥征得父母的同意，和朋友结伴去远游。艾森豪威尔也非常想去，想尽一切办法让父母同意他和哥哥们同行。但是被拒绝了，认为他太小，无法照顾自己。失去冒险机会的艾森豪威尔气坏了，哭着冲出屋子。为了发泄自己的不满，他用拳头狠狠地捶打院子里的果树。他一面哭一面打，双手鲜血直流。最后，父亲制止了他的鲁莽行为。当艾格平静下来后，母亲语重心长地对他说：“能控制自己的人才是真正的英雄。”母亲的话深深地印在他的心上。在以后的日子里，艾森豪威尔不论遇到什么事情从来都不乱发脾气。
艾森豪威尔形成了随和、宽容，开朗乐观的性格，他自律性强，幽默风趣，这种性格极富魅力和感染力。并以此征服了许多最著名的英美战将，听命于他，如布雷德利、蒙哥马利、巴顿等人，还有跟随他的将士，以及社会各界的支持。但是这些都是后话。
