去年夏天，自从魔术师约翰逊黯然下课后，总经理佩林卡成为了洛杉矶湖人的最高决策人；在多年无缘NBA季后赛后，佩林卡毫不犹豫地解雇年轻的主教练卢克-沃顿及其教练团队，雇佣了霍林斯、沃格尔和基德等一批优秀的教练；球队的老大勒布朗-詹姆斯缺乏足够的帮手，湖人就送走了自己培养多年的新人鲍尔、哈特、英格拉姆，并附上未来几年的首轮选秀权，交易来了全明星前锋安东尼-戴维斯。
自由市场大门打开后，紫金军虽然没有如愿以偿地签下莱昂纳德，可是霍华德、布拉德利、奎因-库克和丹尼-格林等人的到来，还是提升球队的综合实力；赛季中期，他们又补进了大莫里斯和维特斯，弥补球队阵容上的短板。正因为如此，洛杉矶湖人从赛季一开始就稳稳地占据西部第一的位置，并且在停赛前就时隔七年杀入了NBA的季后赛。
当然最值得称赞的还是勒布朗-詹姆斯，这名35岁的老将本赛季出任球队的控球后卫，改打新位置并没有让他有丝毫的不适应；他利用自己无解的个人突破，高人一等的组织、传球能力，把湖人的进攻梳理得井井有条；当面对莱昂纳德、字母哥这些球星的时候，詹姆斯的个人表现依然可圈可点，证明自己依然是联盟的超级巨星。
可是有人并不这么认为，他就是洛杉矶快船的贝弗利；日前，贝弗利在社交媒体上表示，詹姆斯并没有媒体吹嘘那么强大，他实际上只是一名普通球员而已；此外，他还认为，在季后赛碰上湖人，快船也能轻松击败自己的同城死敌。
事实上，贝弗利说的并没有什么道理，勒布朗-詹姆斯就是这个联盟中具有统治力的一名球员，非常全面。如果勒布朗是一名橄榄球运动员的话，他就像一个身兼中后卫和四分卫的球员。在防守端可以做出贡献，但同时又在进攻端承担更多责任。对于许多35岁的老将来说，能够在联盟打得上球就已经不错了，更别提像詹姆斯一样依然能够凭借一己之力改变比赛走势，这难道是普通球员吗？
洛杉矶快船自从去年夏天签下了莱昂纳德、保罗乔治后，一直把NBA总冠军当成赛季的目标，要想实现这一梦想，他们必须要在与湖人的对抗中取胜，谁赢谁就有机会代表西部去挑战总冠军；贝弗利显然意识到这一点，所以在场外向自己的对手打打嘴仗来施加压力是常见的手段，不过具体效果如何，还需要再看看。
