屈原在《楚辞•九歌•云中君》中写道：“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英”。中国人熏香的历史可以追溯到6000多年前，在祭祀中用有香味的植物燔木升烟，告祭天地鬼神，称为“燎祭”。距今4000-5000年间，已经出现各式熏炉，除了作为祭祀的礼器，也应用于生活的熏香。“博山”是汉代人们对海上仙山的统称，当博山炉中香料点燃后，一缕青烟缭绕期间，更似一座仙山。后世又出现了香熏球、香炉、手炉、脚炉等琳琅满目、繁缛精美的设备。“何以中国”展出的，收藏于故宫博物院的东汉“力士博山炉”和元代“掐丝珐琅缠枝莲纹球式香熏”就是当年能工巧匠为帝王营造仙境的代表作品。
