山里孩子有的是力气，又不惜力气，做起事就似服侍家里的三分自留地，做得是又好又快。很多聪明人就把他当成了傻子，苦活累活都往他身上推。刘小蝉呢，来者不拒，每天忙得似陀螺一样。但这个社会也有傻子的人，工地上的施工员徐工对他的遭遇很同情，把他的事情反映给了老板。
老板姓周，是一个又矮又胖的小老头，眼光犀利，顺便看人一眼都会让人不寒而栗，又不苟言笑，对谁都没有好脸色，背地里被工友们称之周扒皮。不过刘小蝉和大家的看法不一样，给人打工，你自己不认真，老板怎么会给你好脸色呢。工友们骂他是死心眼，为了仨瓜俩枣就给老板做狗。
特别是一个叫孙子皑的工友对他的看法特别不以为然，责问他说，你说我们是偷奸耍滑老板不喜欢。你呢？每天忙得像狗一样，周扒皮又给过你好脸色吗？
刘小蝉想了想，孙子皑说的是实话，想反驳，但实在是想不出反驳的理由，一时语塞，只能面红耳赤地任大家嘲笑。不过，他并不认同孙子皑的观点，每天仍然是踏踏实实地工作。
当徐工把刘小蝉的情况小心翼翼地汇报给周老板后，这个平时对工友要求比较苛刻的老板并没说什么，只是对徐工挥挥手，让他下去。
“周总，”徐工本着不让老实人吃亏的原则，继续说道，“那个小伙子真的很不错，值得公司好好培养。”
“我知道，先下去吧。”
“周总……”
“我都说我知道了，你还要我怎么样？”周老板烦了，直接打断了徐工的话。
见老板发火，徐工也不敢多说。其实做老板的，只要不是太傻，自己的工人谁好谁坏，到工地走上几趟就能发现。周老板白手起家，碰到了改革开放的好时代，早就想把自己的这个小施工队做强做大，因此特别注意下面工人，希望能找几个好苗子，成为自己的得力助手。
他经过多次观察，发现刘小蝉不仅踏实肯干，脑瓜子还特别灵活，对他的印象非常好。他想再好好观察一段时间，看他会不会是特意做样子给他看。假如他能够自始至终的话，自己一定要好好培养他。他搞不清楚徐工向自己推荐他，是真心还是得了刘小蝉的好处，因此不方便表态，想再观察一段时间，看他能不能给自己一份满意的答卷。
