每年的端午节，在宝塔下面的捞刀河面，要举行龙舟赛。比赛双方是：靠山边的袁姓村民与河对面的、我姑婆家所在村一带的李姓村民。听说久远以前，这里春季常发大水，“河伯”乘机将两岸的禾苗都吃光，附近村常闹饥荒，但自从有了龙舟赛，村民借机拜祭河伯后，变为年年丰收。很多年以来，端午节的龙舟赛都没断过，既防发大水，又纪念了诗祖屈原。
我们沙山袁也是这里袁姓的分支，共一个祠堂祖宗的，所以有时也会有身强力壮的大汉被选中做划浆水手，其他人也会出钱或做啦啦队拥跃参加。端午时节，是我们当地的雨季，捞刀河洪水高涨，堤边只剩小部分青草和树林，沙滩和泥沼地被大水封盖住了，河面上被风吹起长又宽广、泛黄的波澜。节日上午十点左右，宝塔下面河边的青草也不见了，一眼望去，都是密集的青壮年为主的人群，将两公里左右长的两岸河堤的斜坡和堤岸人行路挤得水泻不通，数量有上万人，一片欢歌笑语，充满了浓浓的节日气氛。
人群中有农民，学生和各单位的职工，他们上半身大部分是纯白色的确凉衬衫或是白底花衬衫，下半身各有各的“精彩”，时髦一些的姑娘也有穿花裙子的，脚下有的穿凉鞋，有的打赤脚，手上有的拿把纸伞，颜色有红色、绿色、黄色，打“洋伞”的也有，也有带草帽或斗笠的。既有眉飞色舞的小男青年，也有斯文害羞的山里姑娘，还有很多小商贩，有贩卖桃李的、冰棍的，有现炸现卖油坨油条的，有卖热肉包的，还有算命的，摆阵玩小游戏的，摆残棋局的。
天空中的远处飘来堆堆云彩，一时紧集在宝塔尖的四周，朵朵缓缓转动，和岸边的人山人海一起，倒影在早有宝塔身影的河水里，像是“龙宫里”盛大的庆典，虾兵蟹将齐聚一堂载歌载舞。有很多小男孩在拥挤的堤岸上被限制了活跃的拳脚，干脆跳到宽松些的河里去游泳、抓鱼，更为痛快。我和二哥受到他们的“感染”，也来瘾了，在相信自己不错的“水性”前提下，也只脱了上衣，跳入有些生疏的急流中，奋力往河中心游一段后，被急速流动的大水冲回到岸边来。躲在河边水草里的小鱼虾，见岸边如此多人，受到了惊吓，再加上被小孩们在水中追赶后，更加不知所措，乱冲乱跳到水草上和岸上来的都有，水草也有些“慌神”，是推动身边的流水快速通过？还是挽留、截停在自己身边？拿不定主意，畏畏缩缩，一时伸直了“手脚”，一时又弯着“身子”。
突然河的上游处传来三声惊天动地的炮响，接着是鞭炮齐鸣和有节奏的锣鼓声，顺着响声望去，已见到远处河中心有两条龙舟出现了，慢慢锣鼓声渐渐增强，龙舟越来越近了，快到我们眼前才看清：每只船上有二十个划桨的大汉分坐船的两边，船前头一个在敲锣，中间坐着一个打鼓的，后面站着一个掌舵的。水手们跟着锣鼓的节奏，在奋力划桨刮水。袁李两大宗族的船只相隔很近，咬得很紧，经过我站着的正前方时，掀起巨大的波浪，拍打着河岸，游水的小孩们在岸边追赶着龙舟，河岸上的男男女女们，被来自水上奋进中的一对龙舟上震憾心房的锣鼓声包围了，都瞪大眼睛，盯着细长而华丽的龙舟，最大限度地看清和“映记”从前面飞速划过时的每一个细节，紧跟着目送远离。
龙舟经过宝塔下的深潭时，住在水底下的河伯也和他的“客人”一起，为人间的热闹场面喝彩，为水手们加油。龙舟继续向前，一直冲到桥底，绕桥墩一圈后，又转头逆水往上游了，水手们表现出坚强的毅力和持久的韧性。完成了多次的来回表演，赢得两岸河边上万百姓的掌声，也赢得了河伯的称赞。
