九十年代中，我在英国一家翻译公司任职。
同事们基本上都是英格兰中部的中产阶层，可以说，他们组成了一个 tableau vivant of Middle England in the Midlands. (It's much more than a play on words.)
英语编辑部有位女士叫......呃，就叫 Dorothy 吧。她年届花甲，体型富态，热心、敏感，喜欢玄学，New Age 理论照单全收，言必称顺势疗法、巴哈花药疗法，炁脉、普拉那、七轮观想，张嘴就来。
但她有个问题，就是咳嗽，久治不愈。问我有什么奇穴或偏方。
正好当时我对季节性咳嗽做了些研究，而且治愈率很高，于是给她提了点建议。
立竿见影，她的咳嗽好了。她来谢我，我说机缘巧合吧，不一定是我的方法好，也许是你的自愈力达到了临界点，正好条件成熟，一推一拉，过了拐点，病症就消退了。
过了两天，听见她办公室里传出咳嗽声。过去问她是否复发了，她说是的。我让她回忆一下这两天吃了什么、发生了什么，她说没吃什么刺激性的东西，啥也没发生，但说这话时她眼神闪烁。
就在那一瞬，我凭直觉恍然大悟。
其后几天，她的咳嗽时好时坏。她没来找我，我也没过去问候。
终于有一天，她憋不住了，过来问我：“你感觉到什么了？”
我说：“你的咳嗽是心因性的，在外能治好，一回家很快就会复发，因为咳嗽让你可以避开你不想接触的人，同时那人也因受不了你发出的噪音，离得远远的。所以，你的咳嗽，是你的潜意识用得很顺手的一件法宝。”
她说：“我就知道你早就知道了。是的，你说的那人就是我丈夫，A先生，快八十了，但主要问题不是年龄差距，他跟我不是一个频道上的，简直就是一块朽木，对什么都没兴趣......我看到他就来气，一来气就咳个不停。”
我问：“还有呢？”
她说：“还有就是，我有个一生挚爱，E 先生，我们的地下情很多年了......”
“哦，双面生活，煎熬啊！” 我说，心想这种事情我还是听听就好，什么“怨憎会、爱别离”的道理就别说了，她啥都明白，无需我“开导”。
两年后，公司派对上，Dorothy 把 E 先生带来了，两人都很开心的样子。Dorothy 特意拉着 E 先生过来见我，告诉我她跟 A 先生离了，跟 E 先生结婚了。我表示祝贺，问：“那 A 先生现在呢？” “他啊，闪婚，他自己八十多了，现在的妻子比他小两岁。”
我问她：“现在还咳嗽吗？”
Dorothy 答道：“不咳了，全好了。”
