前段时间突然对晚清的历史来了兴趣，为何从1840年第一次鸦片战争开始，摇摇欲坠的晚清政府又得以续命60多年，为何在那个动荡不安的时代也能英雄辈出，像我们熟知的曾国藩、左宗棠、李鸿章又是如何相知相惜，共同匡复大清。怀着对那段历史的温情与敬意，我通读了梅寒女士所著《曾国藩传》，深有感触。中华五千年文明史，有多少英雄人物曾经名满天下，无人不知无人不晓，又有多少人知道这些英雄的背后，在建功立业的同时，常常也伴随着毁誉参半的争议。
曾国藩，于嘉庆十六年出生于湖南湘乡县白杨坪村的普通家庭。他的父亲为了光宗耀祖考取功名，一次又一次的参加乡试。虽然年年考年年败，依旧日夜坚持不懈地苦读赶考，直至第十七次的参考，考官感动才勉强给予秀才，父亲的举动影响着小时候的曾国藩，曾国藩自幼读书就有一股子的钻劲儿，长大成人做事亦是如此。考上举人后，他第一次去京城参加会试，虽然在会试中一次又一次的失败，但是由于父亲活生生的励志教材，以及家里的鼎力支持，并没有击倒他的意志。他一直留在京城备考，直到跻身士林，步入仕途。
机会总是留给有准备的人，正是由于自己本身的勤奋与努力，加上深得考官老师穆彰阿的欣赏与大力举荐。他十年七迁，连升十级，书写了大清官场上的神话。正所谓时势造就英雄，太平天国运动爆发，此时的大清八旗子弟和绿营兵勇早已腐败无能，毫无战斗力。他只手创建湘军，被誉为“湘军之父”。虽然他不擅长领兵作战，但却率领着湘军转战大江南北十余载，后期他的学生李鸿章和幕僚左宗棠更是创建了淮军和楚军。曾国藩力挽晚清将倾的大厦，还迎来晚清难得的几十年同治中兴的时光。但他也因为镇压农民起义军，被称为残酷的刽子手。晚年的他，在洋教案中与洋人谈判交涉，更是背负了“吾祖民贼”的千古骂名……
纵观整个中国历史，像曾国藩这样争议如此大的历史人物并不多见，我认为他一生致力于读书，推崇儒家学说，在当时的环境下，讲求经世致用的实用主义是很不容易的，他实现了儒家立功、立言、立德“三不朽”的理想境界，可为孔孟以后的“亚圣”，甚至被称为“千古第一完人”，至于一部分人视其为扼杀农民运动的元凶，说他是汉奸卖国贼，恨不得人人得而诛之。其实，这世间并无完人，圣贤身上也有瑕疵。
曾国藩既非千古完人，也不是千古恶人。我觉得要把曾国藩置于人性的舞台上来进行勾勒，在家里，他是孝子孝敬父母，对曾氏兄弟的关爱也是无微不至，也有着七情六欲，有着寻常男人的苦恼。在官场上，他有春风得意的时候，时常也会步履维艰，有过常人不及的风光，也吃过常人不及的苦。在战场上，作为湘军的最高统帅，有着数次不堪忍受失败的打击意欲自杀的经历……
历史上真实的曾国藩，坚韧不拔，谨慎从事，对国家怀有强烈的责任感，在失败和挫折面前也有着犹豫与挣扎。他从一个乡下子弟成为大清的勋高柱石乃至一代名臣，靠得不是天赋也不是过硬的资质，而是他的坚韧与努力。他的一生跌宕起伏，可谓步步荆棘、行行血泪，这无疑是一部传奇。
曾国藩所处的晚清时代，也是一个动荡不安的朝代，内忧外困，风雨飘摇。他深处其中，大清朝廷既给了他平步青云的机会，但又曾一次又一次的将他推入进退维谷的绝望之境。转战南北二十年，他虽然拥有一个庞大的幕府，里面有自己的好友、知己、曾氏兄弟、学生。但是，他也不乏与同僚下属明争暗斗，彼此合作又相互算计。就这样一个集复杂与矛盾一身的人物，如若没有对其所处的时代来进行冷静的思考与观察，是很难做出相应的评价。
想聆听那个时代声音的读者，可以耐心的去阅读这本书，面对书中一些理不清的人物关系和复杂的战况，可以冷静下来，从头再来，慢慢梳理。当你沉浸在历史的长河中，你会觉得一切都是那么的有意思。
