草原很大，草原也很小。

铁木真没有想到，脱斡邻勒让他找的另一个帮手，竟是小时候与他相交莫逆的安答札木合。这些年来，铁木真狼奔豕突竟不知道他的这位义兄竟与他有着相似的经历——也曾被俘获做过奴隶，而现在，札木合竟已接手扎答阑部，统领了好几个部落的联盟，手下精兵已达两万之众，也已实现当年二人分别前大树下立誓时所说的诺言。

铁木真派出他的两个弟弟合撒儿和别里古台去扎答阑部找札木合，带上脱斡邻勒和自己的信息，邀札木合出战，而他自己则赶回不儿罕山脚，他相信义父脱斡邻勒的判断，札木合一定会帮他的，而现在他要尽量多的凑齐自己的军队。

铁木真相信，欲要人助，必先自强。义父脱斡邻勒将出兵两万，而据义父所言，现如今扎答阑部的实力已不可小觑，札木合也出兵两万不在话下，而作为此次邀兵的主角，铁木真自己不可能出兵太多，但他必须有自己的军队，而且越多越好，只有这样他才会在这次联盟中拥有话语权，且不会被义兄札木合看不起。

铁木真回到老营，随后信使四出，奔往那些曾与他有旧能帮助他的人。者勒蔑自告奋勇回兀良合部召集山民，带回了几十名部众；没多久博尔术听闻铁木真的召唤也来了，带来了几十名仆从和大量马匹；最后，曾拯救过铁木真性命的，好心人锁儿罕失剌的二儿子赤老温，带着几个好朋友偷跑出泰赤乌部，也加入了铁木真的队伍。他们这些为铁木真召唤的人，再加上铁木真这几年攒下的家底，一共凑出近三百人的队伍。

铁木真很高兴，虽然这三百人相对于义父脱斡邻勒的两万人来说，是小巫见大巫，根本不值一提，但对于铁木真来说，这是第一支属于他自己的军队，其意义非同一般。

草原上聚兵十分不易，除非你是部落的首领，且威望素著，这样别人才会把自己的命运交到你手里，供你驱使。乞颜部已被泰赤乌部吞并，铁木真不靠本族力量，仅靠自己的名声和个人魅力就能聚集起别部近三百人的力量，这在草原上也算是了不得的成就了。

很快，合撒儿带回了札木合出兵两万的消息，同时也带回了札木合的计划：脱斡邻勒两万人先行出黑林北上，与在铁木真在不儿罕山东麓汇合，然后开赴斡难河上游斡脱罕 一孛斡儿只草原。扎木合本人则率众溯斡难河谷而上，与他们会师。

“还是那个果敢刚毅、雷厉风行的札木合啊！”铁木真听完合撒儿带回的信息，不由感叹。

按照札木合的计划，三部人马应该在月圆之夜与斡脱罕 一孛斡儿只草原汇合，但由于从黑林出发的脱斡邻勒两万人太过庞杂，必须分兵行进，否则战马无法吃到充足的青草，进而分兵耽误了时间，等脱斡邻勒和铁木真汇合赶到斡脱罕 一孛斡儿只草原时，札木合已经先到了三天。

“我们难道不是说好了，不管暴风雨雪有多大，都要翻山越岭准时相会的吗？”

“蒙古人难道不都是忠于诺言的吗？”

“按照传统，许下诺言却不遵守的难道不是要被驱逐的吗？今天你们自己却不遵守！”

一见面，札木合冷着脸对脱斡邻勒和铁木真连发三问。

六年不见，札木合已经长成一个阔背腰圆的彪形大汉，一脸冷意的脸上充满了一族之长的威严和霸气。

铁木真没想到几年不见，义兄弟第一次见面，开口不是寒暄却是责难，正在思索札木合是不是小题大做，一旁的义父脱斡邻勒却躬身答道：“札木合，这次是我和铁木真的错，我们甘愿受罚。这样，等打下蔑儿乞人，我们两部少分些战利品，你看怎么样？”

札木合微不可查的点了一下头，脸上的冷意渐渐消散，这才上前抓住脱斡邻勒和铁木真的手臂寒暄。

晚上宴席之上，札木合拍着铁木真的肩膀凑近他耳边说道：“铁木真，不要愁眉苦脸，不就是个女人嘛，我会帮你夺回来的，你放心！”

“被抢走老婆这种事，草原上在平常不过，你也不要想那么多，回头你多抢几个蔑儿乞女人不就好了？”说完怂了怂铁木真的肩头，眼角带着戏谑的微笑。铁木真唯唯。

宴会结束，铁木真和脱斡邻勒并肩走出札木合的毡房。

“札木合今天是不是有些小题大做？”铁木真问道。

“你部众少，不明白人多的难处。你想想看，他带来两万人，那就是五六万匹马，那得多大的一片草场才能供马儿吃饱？他在这里白白等了我们三天，是你你能不生怨气吗？”脱斡邻勒斜睨了铁木真一眼说道。

铁木真听完这才恍然大悟，原来行军打仗还有这许多顾虑，看来自己之前还是太过想当然了，还有好多东西需要多看多学。

三路联军翻过库沐儿山，顺赤可亦河谷而下，又穿过灭儿汗山口，突出至蔑儿乞部腹地，至勤勒豁河。然 后，他们结筏偷渡勤勒豁河，像一股龙卷风似地扑入不兀刺草原。

蔑儿乞人此时分三部结营，沿着捕鱼儿海从东至西依次排开，脱黑脱阿在最东面的营地，这是三营中实力最强的一部。

札木合的计划是绕道东面，偷袭脱黑脱阿部，推倒这第一面墙，借助这第一面墙倒的威势，顺势拿下另两面墙。

私下里铁木真向义父脱斡邻勒请教，为什么札木合舍近求远非要绕到东面，脱斡邻勒非常大度的跟他解释：“东面脱黑脱阿所在的这部蔑儿乞人最强，如果我们攻击另两部，脱黑脱阿就会有所察觉，然后他就有了准备，打得过就和我们打，打不过他还可以跑，那我们就不好对付他了。札木合先拿他开刀，拿下这部其余两部就算联合，兵力也不会太强，我们仍然可以拿得下，就算他们听到风声，提前逃走也不会太可惜。”

铁木真恍然大悟。

是夜，三部联军趁着月色偷袭脱黑脱阿，第一面墙被轻而易举的推倒。美中不足的是脱黑脱阿这人，有着异于常人的灵敏和狡黠，隆隆的马蹄声在月夜隐隐约约响起的时候，他就已当机立断骑上快马逃走了。

铁木真很焦急，打扫战场时没有找到孛尔帖的影子。此时的他并不在乎能杀死多少敌人，分得多少战利品，因为以他不足三百人的兵力这些都不是他能作主的，他只想找到他的妻子，那个能给他心灵以慰籍的美丽女人孛尔帖。

第二面墙没顶住联军一个回合的冲锋就倒了，脱黑脱阿再次发挥出他的特长——兵败如山倒之前他就逃走了，而且这次逃的更彻底，他丢下了牛羊辎重，带着最后的蔑儿乞余部逃进了捕鱼儿海岸边的深山密林之中。他不知道，这是他余生逃亡生涯的开始。

铁木真骑着马在一片兵荒马乱的蔑儿乞营地里寻找他的妻子孛尔帖，他用带着哭腔的声音呼喊着孛尔帖的名字，但没有人回应他。就在他快要陷入绝望的时候，有人冲上来抓住了他的马缰绳，铁木真认出来这个脸上抹了黑灰的女人，正是他不惜借兵四万，踏平蔑儿乞部，也要找寻回来的美丽女人孛尔帖。