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本章老子通过形象的比喻、生动的事例一持而盈之、 揣而锐之、金玉满堂、富贵而骄的结果一一 器满则溢、不可长保、莫之能守、自遣其咎，旨在告诫世人:凡事都不能过度，要适可而止;并特别指出“功遂身退”才符合“天道”，即在“功遂”之后，不盈满、不显露锋芒、不自高自大，当适可而止、敛藏锋芒、谦虚谨慎。换言之，即在“功递”之后，韬光养晦、淡泊名利。
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持而盈之，不如其已;揣'而锐之，不可长保。
金玉满堂，莫之能守;富贵而骄，自遗其咎。
功遂身退，天之道也。
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[校释]
①揣:这里读zhui,捶击。
②功遂身退，天之道也:河上公本为“功成名遂身退，天之道”;王弼本为“功遂身退，天之道”;帛书甲本为“功遂身退，天”;帛书乙本为“功遂身退，天之道也”;楚简本为“功遂身退，天之道也”。本书从楚简本和帛书本。
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[今译]
手里拿着东西，不断地往容器里装，使其充满，不如适可而止:捶击金属器具使之锐利，不能长久保持。
黄金白玉堆满大间房子， 没有谁能够守藏得住;如果人因拥有财富和地位而自高自大、放肆傲慢，那是自己给自己留下祸根。
事业完成后而谦让身退，这才符合自然的规律。
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