万事万物都自有发展节拍，还没有从充满机会的季节中回过神来，冬天的寒意已经刺入每个尚未做好准备的年轻人的骨髓。若以历史经验和经济发展规律作为参照，这个凛冬仍将可预见的十分漫长。现实在深刻变化，然而很多人的认识仍停滞于上个时代的经验和路径，紧接着迎来失败、迷茫和痛苦。
对于绝大多数尚未开始实践工作的年轻人，学习毫无疑问是唯一的主线。作为选拔性制度和资源分配制度的一个重要要素，它对于我们当下的现实处境和未来的物质精神生活状况都具有重要的现实意义。
区分于博雅教育，对于多数寒门子弟，学习本质上是一种谋生手段的准备。"学习改变命运"无疑是近几十年最振聋发聩的口号之一。然而社会发展自有规律，当经济社会发展由快速发展阶段迈入成熟稳定的阶段后，这一社会阶级跃升的渠道似乎就趋于失灵。上个世纪六七十年代的欧美、新千年的日韩都是如此，中国社会也未曾逃脱这一规律。于是我们发现前行的道路越来越窄、越来越挤；毫无意义的内卷和 PUA 越来越多；在巨大的社会不公和高成本投入面前，与之对应的努力回报却越来越低。
但总的来说，学习和考试仍然是一项有效的制度安排以及对很多人唯一的前进道路。在愤怒和迷茫之后，我们不得不重新审视学习这一过程本身。如何才能在激烈的竞争中不败给别人,怎样才能自立自强,怎样才能提高自己的实力？是摆在我们面前的首要问题。
因此本书的主题即是：如何正确认识学习规律？以及怎样在客观条件的约束下充分发挥人的主观能动性？
