谢蔷给谢棠讲了武安侯夫人妹子的事情，之后便开始准备谢棠赴宴时候的穿戴等物品，忙得很是不亦乐乎。

原来，因着武安侯深得圣心，武安侯夫人在众多官家女眷中是最有脸面的。

武安侯夫人的妹子宋夫人和她是一母同胞，当年嫁的却是皇商宋氏家族里面的嫡幼子，既不当家，也并不需要打理生意。

这宋夫人却是极有手腕的人，常常与武安侯家来往，借着武安侯府的名声，和武安侯夫人的势，在众官眷之中如鱼得水。

现如今，她的大儿子没有走经商之路，而是走了仕途，一路官运亨通，竟是为她挣来了诰命夫人的荣耀，一时宋夫人在宋家风光无两。

只是宋夫人的儿子一直婚姻无着，宋夫人心急得不行，就时常借了办赏花宴等各种明目的宴会，邀请各家夫人携女前来参加，其实目的也是心照不宣。

只是这两年里倒是促成了别人的姻缘不少，自家儿子的婚事却依然无着落，不过这倒让宋夫人看见了希望，反而越发热衷于办这赏花会了。

因她素来和气，年轻时候也是极为仗义疏财的脾气，故人人都卖她的面子，但凡她来邀无有不到场的，当然了，也有许多人看的是她姐姐武安侯家的面子。

到了四月十九日这一天，周家的二夫人回明了周老夫人，便带着打扮妥当的周家几位女孩并谢棠乘车前往宋家。

周二夫人带着女儿周芷清和周芷莹坐了一辆马车，谢棠和周芷芳乘坐一辆马车，其余丫鬟婆子又乘了两辆马车，如此安排妥当，车夫听了号令，便赶着马车往宋家去了。

到了宋府，便见宋府门前已有了数辆车停在门前，宋家管事的正在门前迎接客人、调度车马。

周二夫人便命在马车里面等，等到宋家门前空了，才命丫鬟婆子们扶几位小姐们下车。

早有宋家的管事妇人迎了上来，殷勤接待。

谢棠今日穿了桃花色的绣花金锦缎春衫，湖水色百褶曵地裙，衬得身姿袅娜翩跹，她容貌原是出色，被姐姐如此一番打扮，更像是一颗蒙尘的珍珠拂去了尘，显得熠熠生辉起来。

周芷清虽然心系表哥楚梓轩，但是她今日也做了一番打扮，她知道宋夫人宴请的原委，本是不愿意来的。

只是她的母亲见楚家迟迟没有动静，想要施压于楚家，所以故意带着周芷清来宋家宴会。

宋家虽然好，但是总是敌不过世袭的詹王府，毕竟楚梓轩是长子，将来那王爷的称号必然是他的。

宋夫人的儿子不过是个四品佥事，虽然也风光却也不极詹王府风光的。

周芷清虽然没有想要做宋家媳妇的心思，却不想背谢棠比了下去，但是却明显压不过谢棠的风头去，故她从一见谢棠开始就气愤不平，此时看见谢棠，也是丝毫的不理睬。

宋家的管事媳妇看见谢棠，眼前不禁一亮，和周二夫人问好后，便好奇的问道：“二夫人，这是府上的那位小姐？好不面生”。

周二夫人道：“这是我们府里四夫人的妹子谢棠，前些日子刚来的府里。

那管事媳妇便道：“贵府里的三位小姐已经是天人之姿了，说句不怕惹恼贵府小姐的话，这位谢小姐可是把几位小姐都比了下去呢”。

周芷清脸色变了，周二夫人含笑道：“可不吗，我家四夫人本就长得好看，她的妹子也丝毫不逊色，就是之前一直在乡下故宅，今才来京城，还得请你家夫人多多关照呢”。

管事媳妇一边往里请诸人，一边在前面带路，道：“我家夫人最是热心，她看见谢小姐一定喜欢”。

周二夫人便道：“所以我才带了她来”。

那管事媳妇领着她们从角门进到府里，转过一道影壁，走了一段青砖铺成的道路，来到一座垂花门前，从垂花门进到院子里，沿着院子里的抄手游廊走到西边的花厅里。

那管事媳妇对迎过来的丫鬟交代了几句，给周二夫人告了罪，仍然出去待客了。那丫鬟便带着她们进了西花厅。

此时，宋夫人还没有出来，这花厅上已经坐了些人，周二夫人大多都认识，便一路寒暄着后才坐下，谢棠和周家的女孩俱都挨着她坐下了。

有一柱香的功夫，宋夫人满面带笑的走了进来。

工部侍郎夫人好奇的问道：“宋夫人可是有什么喜事？”

宋夫人坐在主位上，笑道：今日各位肯赏脸，我十分欢喜，这就是最大的喜事了”，说话之际，她目光一扫，看见谢棠，不由得问道，“这是谁家的女孩，竟然如此面生？”

周二夫人略欠了欠身，道：“这是我家四夫人的妹子谢棠，前些日子来到京城，现在正在我府里住着呢。”

周二夫人这话一出口，原来对谢棠都有些心思的妇人纷纷收回了目标，谢棠模样固然好，但是于嫁娶上却不是重要之事。

在坐的都是官家主妇，娶妇当然也不能娶比自家家世太低的，周家四夫人是妾室上位，这本就被人诟病，谢棠家没有根基，这才是让这些夫人退却的理由。

宋夫人却道：“哦，好名字，阿棠，你到我近前来坐坐，这得有多少年了，我没有见过像你这么标致的人了”。

谢棠落落大方的起身，来到宋夫人面前，朝着她福了福身，在她身边坐了下来。

宋夫人携了谢棠的手，问了几句家常，谢棠答了。

座下就有女子看向她的目光含着妒意，尤其以周芷清为重。

谢棠浑不在意，只管浅笑坐在宋夫人身旁，全不在意众人的目光。

宋夫人见了，不由得深深看了她一眼，唇角的笑意微深。