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中国传统上，把茶分成了6大类。依次是绿茶、白茶、黄茶、乌龙茶、红茶和黑茶。在英语里面，红茶叫做Black Tea，直接翻译过来是黑茶，但其实在中国，黑茶是另外的一种品类，包含了普洱茶。
茶叶最初的时候，当然都是长在树上的，那么品种或者会有一些不同，但是也应该是大同小异。最终导致各种茶发生了不同，是因为后面的制茶工艺导致的不一样。茶叶当中有一些成份，会让茶叶持续氧化，颜色也会发生显著的变化。通过外部的操作，例如加热，让这种成分失去效果，就让茶叶的品质稳定起来。不同的制作工艺，出于不同的目的，这种让茶叶成份失效的时机和时间是不一样的。
绿茶在最初的时候，就让酶停止作用了，所以绿茶的颜色最接近于原有的茶叶。其他的茶，让这种氧化剂停止作用的时机就更后面一些，所以就产生了不同的颜色差别。颜色只是外在的其中一中差别，人们更追求在口感上面的差别，同时，也会带来营养成分上的一些不同。
中国的黑茶则是引入另外的一种发酵，这使得它的工艺和其他种类的茶有了较大的差别。
人们会制作出不同的茶来，原因可能来自历史上的习惯，但最终的原因还是因为不同的人们对于茶的引用，有口感上的不同需要。这导致的茶的丰富多彩。
