子曰：“道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。”
【注】
《论语》中第一次提出政治哲学问题。
如何领导具有一定规模的国家，孔子提出了三句话，五个原则。这些原则可以说是一种愿景，一种理想境地，未必能即刻实现，或全部实现。但是理念可以指导实践者不断向目标靠近，这是理念的价值。
五个原则中的第一个“敬事”，与领导力有很大关系。“敬事”是作为领导者一个重要的基础。能敬，则说明领导者理解了“敬”的原因，做到了“敬”的要求，具备了使别人来“敬”的影响力。
此外，“敬”和“爱”是个人内在的修为和状态，“信”和“节”，“使”是体现在外的效果。
这一节既提出了政治哲学，又提出了领导力和管理方法。
读此章可以知道，《论语》是讲了领导力的。这是一部培养君子的书，即是培养领导者的书。这一点从本章始有体现，读者宜用心。
试想古时出身寒门读书人，读到这里，便容易开始有治理国家的理念和抱负。改变一个人的格局很难，改变了格局就改变了命运。这里便是孔子之所以为圣人的伟大之处。
有学者批评孔子为统治阶级服务，如鲁迅曾经指出：“孔夫子曾经计划过出色的治国的方法，但那都是为了治民众者，即权势者设想的方法，为民众本身的，却一点也没有。”（《且介亭杂文二集.在现代中国的孔夫子》）。
然而鲁迅等人没有指出的是，孔子一生教育了诸多平民子弟。一个社会总会有统治阶级，这是无法改变的。即使是西方的民主，通过最近的美国大选也可以看到民主社会民众的种种困境。孔子伟大之处在于他通过教育令阶层得以流动，平民通过学习取得改变阶级的机会。
