【原文】天下皆谓我道大，似不肖。夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其细也夫！
我有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。
今舍慈且勇；舍俭且广；舍后且先；死矣！夫慈以战则胜，以守则固。天将救之，以慈卫之。
【试译】
天下人都说我的道很大，似乎不像任何具体的东西。正是因为道的广大，所以才不象任何东西。如果象某种东西，早就渺小的很了！
我有三件法宝，值得永久保持：第一件叫做慈爱，第二件叫做俭啬，第三件叫做不敢处于天下人的前头。有着如母亲一般无私的慈爱，才能真正的勇敢；有着珍惜国力、爱惜民力、节俭治国之美德的俭啬，才能长久持续的发展；遇到利益不争先、不敢处于天下人的前头，才能成就大器、获得成长。
现在的人舍弃慈爱而炫耀勇武，舍弃俭啬而奢求长久持续的发展，遇到利益争先恐后，一点都不知道退让，这就是走向死亡，自寻死路。拥有着母亲般无私的慈爱，用它去作战自然是攻无不克、守无不固。如果说上天要拯救帮助谁的话，一定是用母亲般无私的慈爱来守卫谁。
【与修身的联系】
1、我有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。
（1）“慈”在我们修身方面也应该是处于第一位的。在这里我们将其理解为尊重爱护一切自然规律和法则，是对万事万物的慈爱之心。这个慈爱之心在于我们在日常生活中善待环境，不损坏自然环境的一草一木；善待小动物，具有对动物的慈爱之心；善待老人和儿童，就是对人类的慈爱之心；除此之外，还要具有对社会公德的慈爱之心，凡此种种，是需要我们将“慈爱”之心延伸到整个自然、时刻贯穿于我们的生活之中。
（2）“俭”不仅仅是俭啬、俭朴，更是不断地提醒我们如何去合理的利用一切资源。我们常常讲，你拥有的金钱是你自己的，然后资源是全社会、全人类的，当我们在修自己拥有一颗慈爱心的同时，懂得珍惜自然、对自然抱有敬畏之心，我们就会向着“少私寡欲”的境界前行，我们就能够具备珍惜国力、爱惜民力、节俭治国之美德，而使我们的人生更加丰盈。
（3）“不敢为天下先”并非否定“敢为人先”的创新精神，而是要我们懂得在生活中善于谦让，面对大自然永远保持教畏之心。永远都不要成为自然的主宰，在自然面前永远都只有顺应而不是抗衡。只有时刻保持这样一种谦让的精神，把天下的利益放在自己利益的前面，才能修成大道。
2、天将救之，以慈卫之。
修行之人，慈爱当先。老子将“慈”摆在三宝之首是有深意的，只有仁慈慈爱，才能“少私寡欲”，才能勇武而谦逊，才能在最后归于“见素抱朴”。如此修身养性，亦合天性，即使在生命过程中遭遇劫难，上天也会拯救帮助，也会用仁慈慈爱来护佑保卫。
