康熙三十八年 公元1699年 夏

    江南淮扬官道，当空的烈日晒得路上的沙石蒸腾着热气，两旁的树也蔫蔫的躺在路边，稀薄的枝叶并不能带来多少树荫，偶尔摆动几次枝丫也仿佛是在笑话着路上可怜的行人。一切都无比死寂，只有聒噪的蝉鸣声带来几缕稀薄的生机。

    小李和他的父亲老王走在官道上，脚下踩着刚编制好的新草鞋，身上寥寥的披着几块布，算是遮挡着身子，满身的汗水不断洗涤着身子，只有头上斗笠遮挡住的小阴凉算是对自己的一点小慰藉。

    他二人本是淮安府山阳县人氏，山阳县令仗着是淮安漕运总督的小舅子，滥用私权祸害民间、作威作福，占了他们赖以生存的几分薄地，还逼着他们交出家里的余粮。皇天后土，青天白日，可他们却在大清朝这片土地上活不下去。

    听说康熙爷来了江南扬州府微服私访，这个消息已经传遍了整个江南。老王便想着带着儿子踏上这上寻天子之路。

    官道上的石子被晒的有些烫脚，小李总是走几步便要跳一下。小李擦着身上的汗，问他父亲：“老王，康熙这还叫微服私访嘛，闹的全江南都知道了。”老王抚了抚头上的斗笠：“毕竟圣上来巡查，当然要提前得知，各级官员好花时间收拾好准备巡查，要给圣上爷一个祥和的盛世景象”小李似懂非懂的点了点头。

    官道上背剑的侠客，抑或是忙碌的行人，南来北往，川流不息。

2

    “大好的天，怎么说下雨就下雨。”老王拖着小李紧忙的加快脚步，找了一个屋檐下躲雨。

    他们脱下了身子上的衣服，拧了拧水，甩了甩便又披在了身上。任凭客栈老板娘再如何招揽，他们也只是摇摇头继续蜷缩在屋檐下。像他们这样的人，是没有闲钱买衣服和住客栈的。

    老王紧搂着小李：“儿子呀，你可知道这个客栈可是前大明朝七侠镇的同福客栈传下来的分店，这客栈的白掌柜祖上可有一段佳话……”小李入神的听着，忘了此时的窘迫。

    江南大雨连绵，二人相依入睡。

3

    小李踩遍了官道上的石子，也再也不叫痛了。他们终于到了扬州府城。

    他们拖着疲惫的身子，来到了府衙的大门下。敲起了门前的冤鼓。

    扬州知府曹大人正端坐在书房里，刚带着康熙爷看完自己准备了很久的百姓的祥和安稳生活，安排下住宿，喘着几口粗气，饮了一口清茶，在书房悠闲的踱步。这时门外的冤鼓却咚咚的响了起来，知府喷出了嘴里还剩半口的清茶，差点踉跄倒在椅子上。“快快快！快来人把击鼓的人给我拉过来，再让圣上听见了，我扬州知府就完了！”

    于是八个衙役架着小李和老王，把他们请到了书房里。知府见到他们来了，连忙破口大骂起了衙役们，“这是我最贵重的客人，你们这算是什么！快给我好好安排好上座。”说完便笑吟吟的给二人整理了整理衣装，亲自给他们倒上了自己刚沏好的清茶。

    “不知二位来我扬州府是为何事呀？”曹知府问道，脸上依然挂着那和煦的笑容。老王沉吟了一会，吐出了这几天赶路的一口浊气，便颤颤巍巍的说出了自己来上访的事。“原来是要见圣上爷呀，没问题，我这就去给你安排，一定好好解决你的事，还你一个太平生活！”曹知府大笑三声。接着又和老王谈起了家长里短，这几年收成怎么样，小李这孩子上私塾了没有诸如此类。书房里时不时的一阵欢笑，圣上和天上的皎月早已安稳的入睡了。

    月上府衙头，曹知府遣人好生安排了二人住处，出门目送他们远去，冷笑了一声，便摔门进了房间。

4

    “儿子呀，怎么样，这知府大人还是很好说话的，只是我们住了这么久，却还不得机会见上圣上爷一面。”老王摸着小李的头说。“对啊，而且这地下也太潮了，不过几时还有几只老鼠蹿出来，住的我头都晕了。”小李皱着眉头，托着头说。

    老王也叹了口气，安抚小李“这大人们也不容易，现在江南这房价涨的太高了，曹知府的十几套宅子也不方便，能给我们安排住处就很好了，而且天天还有这糙米和黄馒头，多么安稳。”

    这时外面突然聒噪了起来，来了很多人，曹知府领着。“来人吧，把门锁给我打开”

老王父子二人连忙起来，想去找知府大人。可很多衙役们都挡在他们前面，让他们动弹不得。

    “圣上爷已经回京师了，这次便不成了，想上访下次早些来吧”曹知府说，“下次来本大人一定咋再次好生招待。”说完，抱拳离开了。

    剩下衙役们拖着二人出来了扬州府衙。

    “唉，看来这次怪我们走的晚了，罢了罢了，下次早些来。只是今年没有了土地，又该挨饿一年。”老王坐在府衙前的石梯上，抚额皱眉。

    下次可不能我们一定准备好，不能在这么劳烦知府大人了。老王默默想着，拖着沉寂的小李慢慢往家里走去。

5

数月后，秋风正起。

扬州知府曹破天大人，因对扬州府管理有方，百姓生活祥和安宁，被提拔至京师。

后来老王才知道他们住的地方是地牢，吃的是牢饭。

关外横尸遍野，圣上所到之处，太平盛世。