乔治·奥威尔以隐喻的形式描写了革命的发生、发展以及革命的变质、革命的被背叛和残酷的革命斗争。
农场里的一头猪在提出了“人类剥削牲畜，牲畜须革命”的理论之后死去，若干天（准确是三天）后农场里掀起了一场由猪领导的革命，原来的剥削者——农场主被赶走，牲畜们实现了“当家作主”的愿望，尝到了革命果实的甘美，农场更名为“动物庄园”并且制定了庄园的宪法──七诫。但不久领导革命的猪们发生了分裂，一头猪被宣布为革命的敌人，此后，获取了领导权的猪拥有了越来越大的权力和越来越多的特别待遇，逐渐脱离了其他动物，最终蜕变成为和人类完全一样的牲畜剥削者，动物庄园的名字也被放弃。
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斯-诺鲍、拿破仑和斯奎拉，这三头猪把老麦哲的训导用心琢磨，推敲出一套完整的思想体系，称之为“动物主义”。他们在大户仓里召集秘密会议，向其他动物详细阐述动物主义的要旨。这其实可以理解为一个思想解放的启蒙运动。大部分动物觉醒后，一旦时机成熟，革命自然就爆发了。
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无产阶级长期处于被压迫和被剥削的状态中，精神贫瘠，物质匮乏，这种拥护平等的共识产生在大家一穷二白的时候。这时候的无产阶级更容易被定性为物质的贫瘠。但是当精神层面的富裕开始创造物质财富，阶级性矛盾就愈加凸显。“七诫”的存在无疑可以理解为一种物质得以满足后的思想上的富裕。在这种宪法下的动物庄园看似一片祥和，实则暗流涌动。两位领袖的之间的斗争使得这场革命的成果开始变质。
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斯诺鲍能言善辩，是一位很有说服力的领导者，能使绝大多数的动物信服，而拿破仑则是一个阴谋家，善于玩弄政治，培养了一些忠实的拥护者，并且暗中养护自己的私人武装最终将斯诺鲍赶出农场， 确立了自己的独裁位置。马儿鲍克瑟在自己的座右铭“我要更加努力工作”后又加了一条“拿破仑同志永远正确”的举动揭示出革命最初的目的“所有动物一律平等”并非真正实现。以拿破仑为首的统治集团掌握着最终的分配权，但其根本利益还是在于维护自身的统治地位，所以无论形式上有着什么样的诉求，其最终结果都会与其维护社会公平的基本诉求背道而驰。
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新的政权在旧政权的腐败和压迫中崛起，然后又逐渐走向腐败和压迫。拿破仑开始沿用人的一系列习惯，用两条后腿走路，穿人类的衣服，与人类做交易，将革命果实随意践踏，重蹈覆辙。利用愚民政策巩固统治，动不动就搬出“你难道希望人再回到动物农场吗”这种虚妄的理由恐吓民众， 他们根据自己的利益需要，任意的篡改“七诫”，并且反复向民众解释，抹煞历史，使得民众集体丧失记忆，使得民众迷惑与当前，认不清现实。
被篡改的只剩下一条的戒律的“七诫”：所有动物一例平等，但有些动物比其他动物，更加平等。
缺乏监督的领导集团内部腐化，揭示出这种统治模式的本质以及理想主义和现实主义的差距。革命的最终失败彻底打破了一场动物平等的乌托邦。
