在长跑比赛中，我们总能看到一群人，他们一开始起跑就风驰电掣，如同离弦之箭，遥遥领先。然而，随着时间的推移，这些领先者逐渐后劲不足，落后常人。

这种现象非常普遍，比如每个年代都不缺少的“方仲永”们，小时了了，大未必佳，泯然众人矣。

甚至连国家的发展也能看到类似的规律，比如春秋时期的郑国，就是典型的代表。

春秋初期，郑国凭什么能率先脱颖而出呢？

首先是周天子的地位“一年不如一年”，天下共主的地位形同虚设。山中老虎无威严，猴子争着称大王。 

这个时候，其他的诸侯国要么忙着内斗，要么才刚刚起步，都没成气候。

比如，齐国忙着和鲁国交战，分身乏术；晋国则自周平王开始就不断上演大小宗之间的内乱；楚国也刚刚起步，还不敢做逐鹿中原的梦……

当这些后来的“大佬们”还处于混乱的时候，郑国率先当起了山中的大王，这一切要归功于郑庄公。

《左传》第一篇就介绍了郑庄公和弟弟共叔段的斗争：

郑庄公出生的时候母亲武姜难产，因此他自小就不受其待见。

母亲把所有的爱都给了弟弟段。一开始就想立弟弟为储君，接着又为弟弟要封地，最后还帮着他攻打自己。

郑庄公很伤心，同样是母亲的亲生儿子，他却从来没有得到过母爱，眼睁睁看着母亲帮助弟弟壮大力量，反对自己。

但是，郑庄公却并不急于动手，而是不断蛰伏隐忍，等待合适的时机，一击必中，彻底扫清国内分裂势力。

从中就可以看出庄公身上最大的优点：能屈能伸。明明手握王权，却能“装孙子”，以退为进，以柔克刚。

这是内政，外交方面，郑庄公面对五国联军攻打，沉着冷静，寻找突破口，智破联军。

正是因为郑庄公的雄才大略，郑国才率先称霸。

只不过，这个霸主当的时间有点太短了。郑国霸业达到顶峰的第二年，郑庄公就撒手人寰。留给郑国的是四个儿子的争权夺利，无休止的内战。郑国国内和国际环境持续恶化，泯然众人，霸业迅速终结。

从地理上讲，郑国地处中部平原，地势平坦，一马平川。

北方的晋国站在高地上俯视这千里沃野，垂涎欲滴；

南方的楚国也在云梦泽旁对这块肥肉虎视眈眈。

此时的郑国，身怀珍宝，却无实力守护，只能沦为大国的墙头草。

郑国兴起时，大佬们在内战，这是天时；

郑国靠近天子之地，容易接触王室，这是地利；

最后又有郑庄公这样了不起的君主，这是人和。

天时地利人和，三者皆备，所以能起山。

而这三者中，正如孟子所说“天时不如地利，地利不如人和”，人和最重要！

一旦人和没了，天时和地利也就从优势转变为劣势。

其兴也勃焉，其亡也忽焉！