“安徐正静，其被节先定，善与而不静；虚心平意以待倾损。右主位。
目贵明；耳贵聪，心贵智。以天下之目视之，则无不见；以天下之听之，则无不闻；以天下之心思虑之，则无不知。辐辏并进，则明不可塞。右主明。
德之术曰：勿望而拒之。许之则防守；拒之则闭塞。高火仰之可极，深渊度之可测，神明之德术正静，其莫之极。右主德。
用赏贵信，用刑贵正。赏赐贵信，必验耳目之所闻见，其所不闻见者，莫不暗化矣。诚畅于天下神明，而况奸者干君。右主赏。
一曰天之，二曰地之，三曰人之。四方上下，左右前后，荧惑之处安在。右主问。
心为九窍之治，君为五官之长。为善者，君与之赏；为非者，君与之罚。君因其所以求，因与之，则不劳。圣人用之，故能赏之。因之循理，固能长久。在主因。
人主不可不周。人主不周，则群臣生乱。家于其无常也，内外不通，安知所开。开闭不善，不见原也。右主周。
一同长目，二月飞耳，三曰树明。明知千里之外，隐微之中，是谓洞天下奸。右主恭。
循名而问，实安而完。名实相生，反相为情。故曰：名当则生于实，实生于理，理生于名实之德，德生于和，和生于当。右主名。”
“符”即符合。本指先秦时期朝廷用来传达命令、调遣兵将的信物，具有很高的权威性。“言”，即言辞。所谓“符言”，就是对身居高位的人提出的治理国家的行为准则，是君主常用的治国之道。“符言”追求的是言行合一，名符其实。它不仅是一个舌辩之士练就一身本事、言动天下的基础理论课，也是一个老练政治家畅通言路治理国家的经验总结。
《符言十二》，分别从位、明、听、赏、问、因、周、参、名九个方面进行了论述。提出君主应“安徐正静”，以保持君位；应虚怀若谷，明察秋毫；应广开言路，君臣共商；应赏罚分明，赏罚有据；应广问博闻，集思广益；应依法治臣，以利驭臣；应小心谨慎，周密行事；应见微知著，洞“天下奸”；应循贵实，名实相符。
把思想的东西变成文字，除了字面意思，还可以引伸、联想、展开。辟如“以天下之目视之，则无不见……。辐辏并进，则明不可塞。”这一条可以是君王治理天下的法则，而若普通人站在天下的角度观天下，再反回来看待眼前的人，身边的事，会不会豁然开朗，茅塞顿开呢？有大视野，故有大胸怀；有大局观，就不会困于一隅。妙哉妙哉！
