黑熊与棕熊喜食蜂蜜，都以养蜂为生，它们各有一个蜂箱，养着同样多的蜜蜂，有一天，它们决定比赛看谁的蜜蜂产的蜜多。
黑熊认为蜜的产量取决于蜜蜂对花的“访问量”，于是买来了一套测量蜜蜂访问量的绩效管理系统，因为它认为蜜蜂所接触的花的数量就是其工作量，每过完一个季度，黑熊就公布每只蜜蜂的工作量，同时还设立奖项，奖励访问量最高的蜜蜂，但它从不告诉蜜蜂们它是在与棕熊比赛，它只是让它的蜜蜂比赛访问量。
棕熊与黑熊想的不一样，认为蜜蜂能产多少蜜，关键在于能采多少花蜜，于是它直截了当的告诉众蜜蜂，它在和黑熊比赛看谁产的蜜多，和黑熊一样，它也花钱买了一套绩效管理系统，测量每只蜜蜂每天采回花蜜的数量和整个蜂箱每天酿出蜂蜜的数量，并把测量结果张榜公布，它也设立了一套奖励制度，重奖当月采蜜最多的蜜蜂，如果一个月的蜂蜜总产量高于上个月，那么所以的蜜蜂都会受到不同程度的奖励。
一年过去了，两只熊查看比赛结果，黑熊的蜂蜜不及棕熊的一半。
黑熊的评估体系很精确，但它评估的绩效与最终绩效并不直接相关，黑熊的蜜蜂为尽可能提高访问量，都不采太多的花蜜，因为采的越多，飞的越慢，每天的访问量就越少。
另外，黑熊本是为了让蜜蜂收集更多的信息才让它们竞争，由于奖励范围太小，为收集更多信息的竞争变成了相互封锁信息。
蜜蜂之间竞争压力太大，一只蜜蜂即使获得了很有价值的信息，比如某个地方有片巨大的槐树林，它也不愿意和其它蜜蜂分享这个信息。
而棕熊的蜜蜂则不一样，因为它不限于奖励一只蜜蜂，为了采集更多的花蜜，它们相互合作，嗅觉灵敏、飞得快的蜜蜂负责打探哪儿的花最多最好，然后回来告诉力气大的蜜蜂一起到那儿去采蜜，剩下的蜜蜂负责贮存采集回的花蜜，将其酿成蜂蜜，虽然采集花蜜多的能得到最多的奖励，但其它蜜蜂也能捞到部分好处，因此蜜蜂之间远没有到人人自危、互相拆台的地步。
激励是手段，激励员工之间竞争固然必要，但相比之下，激发起所有员工的团队精神尤其重要，同时绩效评估是专注于活动，还是专注于最终成果，管理者需细细思量。
