这一回主角是袭人。
前面我们说过袭人的身份很特殊，她对宝玉来说集所有女性角色于一身。在象征意义方面，最后宝玉出家，他留在世上未了的俗缘要借袭人跟蒋玉涵两个人的结合把它还了，所以袭人在某种意义上来说是他的俗身，他的肉体最后留在尘世上。人袭占有很重要的地位。
从前中国的士绅阶级家庭除了正室以外还有妾，主要是照顾他们的饮食起居，那个时候是合法的。袭人心中很清楚她以后会配给宝玉，但是不能掉以轻心，要步步为营。她对宝玉不光是照顾，还要抓住他的心，可以说是用尽了心机，袭人的处境也是非常不容易的。
红楼梦里面每一个女孩儿都和宝玉有着千丝万缕的联系。白先勇认为在宝玉心里排名前三的女性第一个毫无置疑是林黛玉，第二个恐怕就是袭人，宝钗应该排在第三位。按理说宝钗应该排在第二位，可是在实际的相处当中，袭人的篇幅要比宝钗还多。
红楼梦里大致分为两派人物，一派是感性的，一派是理性的。感性的随心所欲，率性而为。林黛玉晴雯都是属于感性的一派。理性的，就像薛宝钗和袭人一样，她们合乎这个社会的规矩，所以能够生存。袭人叫宝玉好好念书，他说你不念，在老爷面前装装也好。薛宝钗也劝宝玉念书，但是她和袭人不同，她是真的希望宝玉可以好好念书，以后争取功名利禄。
除了让宝玉好好念书，西人还要给宝玉提出其他的两点要求，第一点就是不要再毁僧谤道，调脂弄粉。宝玉喜欢胭脂，好色，袭人让他不要搞这个，宝玉答应她了。还有一个要求，就是不要整天死呀活呀的。宝玉说他全部都会答应袭人，只要新人能够留在他的身边。但是我不明白的是，袭人为什么不直接提出让宝玉娶她的要求呢？是这样说太直接了吗？宝玉为什么不直接说他会娶了袭人，让新人安心呢？宝玉应该很明白袭人心里想要的是什么，而且这一回当中他早已和袭人发生了关系，所以如果他直接提出会娶袭人不是更好吗？也许我不明白之处，正是袭人步步为营，用尽心机之所在吧。
