《论语》记载：孔子谓季氏，“八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也！”
季氏在自家的祭祀活动中使用了八佾之舞，为什么孔子接受不了呢？
这里牵涉到一个礼制的问题。
【原文】
九月，考仲子之宫，将万焉。公问羽数于众仲。对曰：“天子用八，诸侯用六，大夫四，士二。夫舞所以节八音而行八风，故自八以下。”公从之。于是初献六羽，始用六佾也。
鲁隐公五年九月，仲子夫人的大宫落成。
大宫即宗庙。周朝的礼制，天子的宗庙称为大庙，诸侯的宗庙称为大宫，不可逾越。
仲子于鲁隐公二年十二月去世。三年多后，她的大宫终于完成了建设。按惯例，宗庙落成，要举行隆重的典礼，迎接神主入庙，也就是所谓的“考”。
典礼上表演的歌舞，叫做万舞。
万舞有两种，文舞与武舞。
文舞的表演者，身穿礼服，左手执籥（一种乐器，形状类似于笛），右手执翟（山鸡的尾羽，装在长柄之上），动作优雅，又称为籥舞或羽舞。
武舞的表演者，身着戎装，或者光着膀子，手持干戈，展现武勇之气，又称为干舞。
上至天子，下至普通士人，都可以在祭祀活动中使用羽舞，区别在于舞者的人数。
按规定，天子可以使用八佾舞者，诸侯六佾，卿大夫四佾，普通士人二佾。
后人对佾的解释有两种——
一是八人为佾：即天子八八六十四人，诸侯六八四十八人，卿大夫四八三十二人，普通士人二八十六人。
二是平方数：即天子八八六十四人，诸侯六六三十六人，卿大夫四四十六人，普通士人二二得四人。
以常识推断，普通士人用十六人的羽舞，未免太过奢侈，第二种解释应该是正确的。
季氏作为鲁国的卿，僭用天子的舞乐，当然是不可忍的事情。不过，这是春秋后期的事。在鲁隐公的年代，卿大夫们虽然没把国君放在眼里，却还不至于逾越礼制，自找麻烦。
因为要在仲子的大宫前表演文舞，鲁隐公问大夫众仲“羽数”，也就是要使用多少舞者。
为什么有此一问？
原来，鲁国和其他诸侯国不同。鲁国的先祖周公旦，是周朝历史上的“圣人”，为稳固周朝的江山作出了重大贡献。王室为了褒奖周公旦，特许鲁国使用天子的礼乐来祭祀周公旦，也就可以使用八佾之舞。
但这仅仅是指祭祀周公旦一人。鲁国人却揣着明白心装糊涂，无论祭祀哪一任先君，都堂而皇之地使用天子礼乐，已成惯例。诸侯的嫡妻，享受诸侯的待遇，仲子自然也应该享用八佾之舞。问题是，仲子是鲁惠公的第二位嫡妻，此前还有一位“元妃”孟子。这一前一后两位先君嫡妻，是不是应该享受同样的待遇呢？鲁隐公把握不定，因此问众仲该怎么办。
众仲的建议是使用六佾，体现元配与续弦的区别。
鲁隐公听从了这个建议。
