《史记·吕太后本纪》，文章篇幅虽然不长，但描写得生动详细，让人充分见识到了古代封建社会高层权力斗争的残酷激烈和冷血无情。在一个以人治为主体的封建政治体系中，身处权力中心的每个人，其实没有谁可以永保太平或者高枕无忧，都是随时处于鲜血淋淋的、你死我活的斗争处境之中。
汉高祖刘邦死后，吕后专权，相继铲除了刘氏的很多子嗣。残杀戚夫人母子的手段，更是阴险狠毒，连她自己的亲生儿子孝惠帝都看不下去了，痛苦不堪说道：“这不是人干的事儿，我作为你的儿子，无脸再治理天下了！”孝惠帝精神倍受刺激，日夜饮酒淫乐，不理朝政，七年之后便英年早逝。吕后借机大肆布控和扶植吕氏集团的势力，权倾朝野，大有将刘氏天下更迭为吕氏天下的趋势。
但随着吕后的去世，刘氏家族和朝中元老们触底反弹，开始猛烈反扑。地方诸侯相继起兵发难，朝中老臣施计夺取军权，里应外合，最终将吕氏家族一网打尽，斩草除根。用史记中原文的话说就是“无少长皆斩之”。就这样还不算，诸大臣又合计道，现在在位的皇帝非真正的刘氏血统，一旦将来长大成人，排查过往，我们这些臣子又将死无葬身之地。因此，未雨绸缪，先下手为强，废掉了当时少不更事的小皇帝，拥立刘邦的儿子刘恒为帝，也就是汉文帝。
当然，历史上记载的吕后大多以凶残冷酷的形象出现在各大读者的面前，但其实吕太后如此凶残也有它的道理。和武则天一样，吕后是历史上为数不多的权倾朝野但得善终的女性，也许有人会说还有慈禧，这里我不提慈禧，因为她是以逃避现实的方式得以“善终”的。
《史记·吕太后本纪》中记载说“太后遂断戚夫人手足，去眼， 煇耳，饮瘖药，使居则中，命曰“人彘”。手段相当残忍，行径极其恶劣。吕后对一个女人这样，到底戚夫人做了什么，才会让吕后如此痛恨她？但这其实也是为什么两千年的封建社会只有屈指可数的太上皇，为什么很多狡猾的政客，下位以后很快就会被查贪污受贿，那就是你没有了权力，那以前和你有仇怨的人就会有他的权力来“制裁”你。吕后之所以如此的残酷，也是为了紧紧的握住手中的权力，她自己不可能永世长存，但为了她的子孙后代可以在这片崭新的热土上生存下来，她必须至死握住自己的权力，并让这种权力不容侵犯。吕太后几乎把自己的家人按满在朝廷里面，不得不说，她的这些举措对朝廷的影响真的不小，让她的吕氏势力在朝廷里占据了很大的势力。
但是吕后能够站到最后不仅仅是因为她的美貌，主要还有她的能力。高祖刘邦是一个创业皇帝，他的一生都在不断的造反和镇压造反中度过。对于治国他的建树不多，在位期间更依赖于萧何。可以说外有韩信，内有萧何，谋有张良、陈平，对于治理国家基本上是“撒手掌柜”。但是为什么又说吕后有能力，是因为她是刘邦的第一个妻子，在刘邦最艰难的时候，都是她陪伴在刘邦的身边，一直不离不弃。西汉初年民生凋敝、百废待兴，吕后审时度势，实行黄老之术的政策，废除挟书律，下令鼓励民间藏书、献书，恢复旧典，在文化上开始了复兴之路。同时保持政局的稳定，休养生息，不追求霸权和政治上的所谓丰功伟绩，给百姓宽松的政策。
可能对于很多刘姓诸侯，吕雉就是恶魔和灾星，因为她带来了暴虐和死亡。但对于广大百姓而言，他们享受到了安居乐业和太平盛世，很多罪恶源于偏见而非事实。
在男权的世界里，女性的地位低下，很难展露头脚，但也出现过划破天际的流星曾绽放璀璨的光芒，这其中有一颗叫做吕雉。人们都说成功的男人，背后总站着一个优秀的女人，而大丈夫刘邦背后的女人就是吕雉。《史记·吕太后本纪》中记载“吕后为人刚毅，佐高祖定天下，所诛大臣多吕后力。”吕后辅佐刘邦平定天下，这一点是刘邦其他姬妾做不到的、也是戚夫人做不到的。
