一部两个半小时长的影片，有两个多小时让观众窒息，为那些判了无期徒刑的人的绝望，终于在最后的半个小时，主人公安迪从一个凿了20年的洞逃离可怕的监狱，让人看到了黎明和希望的曙光。
电影的主人公安迪曾是一名出色的大银行家，因为妻子出轨被杀而被冤入狱，被判无期。他的人生从此发生了翻天覆地的变化，由人上人变为了阶下囚。在监狱，他遇见了像慈爱妈妈一样的黑人大叔瑞德，当时瑞德已经在监狱呆了20年。安迪希望瑞德能给他一个锤子，瑞德开玩笑地说：“你不会要凿墙逃离吧，那大概需要600年。”然而，就是这样一把很小很小的锤子，成了安迪活下来的希望和逃往黎明的工具。
整个影片让人压抑，变态的典狱长、暴力的海利警长，残忍地杀害或者殴打犯人，看到很多被冤枉入狱的人被残暴地殴打，我的情绪甚至出现了暴躁，每次这些人进入像笼子一样的狱室，不禁让人悲从心出。影片名叫《肖申克的救赎》，何时救赎？安迪何时能够平反？
二十年的监狱生活，安迪已由一个青年才俊变为一个两鬓斑白的中老年人，他用大银行家的所学为警长们逃税，帮典狱长洗黑钱，申请图书馆，让犯人考同等学力，用知识为狱友们赢得了啤酒、知识和对生活的希望。当一位叫庞克的年轻狱友偶然告诉他，安迪的罪是由另外一个人犯下的，安迪整个崩溃了。他希望典狱长给他机会，给他申诉和重新调查这件案子的机会，一句“这是我的人生啊”道出了安迪对生活的渴望。但典狱长无情地拒绝了安迪的合法要求。
所有的人包括瑞德都认为，安迪会绝望甚至自杀。当新的一天来临时，安迪没有出笼。谁也没有想到的，他已经在前一个风雨交加的夜晚，爬出五百码恶臭的污水管道，冲出黑暗和肮脏，走向了光明。
黑人大叔瑞德说，希望是危险的东西，是精神苦闷的根源。在重重挤压之下的牢狱里呆了三十年的他的确有资格这么说。安迪告诉他，“记住，希望是好事——甚至也许是人间至善。而美好的事永不消失。”就因为没有希望和寄托，在监狱呆了五十年的老布以悬梁自尽结束了自己的一生；正因为瑞德大叔要践行自己的承诺，帮助安迪在树下寻求一个宝石，才寻求到了生活的目标。
这部影片，除了“希望”以及很多人评论的“信念”、“友情”、“自由”之外，我认为这部影片很突出了知识的重要性。安迪用知识在监狱里所做的一切，以及他在为典狱长洗钱的过程中“制作”了一个崭新的自己，一个有护照、有姓名、有银行账号的人。如果没有知识，即使他逃出监狱，结局可想而知。
人生，要有希望，希望是活着或者活得更好的动力。
人生，离不开友情，友情会让人活在世界上不会孤独。
人生，要有自由，无论是心灵的自由还是肉体上的自由。
人生，要不断学习，知识改变命运。
