刻意练习这本书告诉我们杰出并非一种天赋，而是一种人人都可以学习的技巧，成为杰出人物的关键，在于刻意练习。在任何行业或领域之中，最有效的和最强大的那类练习，都通过充分利用人类的身体与大脑的适应能力，来逐步地塑造和提升他们的技能，以做到一些过去不可能的事情。不断重复只是“天真的练习”，无法带来进步。“正确的练习”需要找到好导师，有目标，有计划，有反馈，走出自己的舒适区等等。它质疑了以往畅销书里“习得任何技能都需要练习1万小时”的说法，认为练习时间因行业的不同而有异，这将改变很多人的固有信念，给予巨大的鼓舞。
人们认为，开了20多年车的老司机、行医20年的医生、教了20年书的老师，就一定会比只从事5年的司机、医生、老师更擅长开车、更优秀或者能力更强，但是现实并不是这样。研究表明，一旦某个人的表现达到了“可接受”的水平，并且可以做到自动化，那么，再多“练习”几年，也不会有什么进步。甚至说，在本行干了20年的医生、老师或司机，可能还稍稍比那些只干了5年的人差一些，原因在于，如果没有刻意地去提高，这些自动化的能力会缓慢地退化。
练习的方法有两种，我们一般人在学习的时候采用的都是第一种，叫做天真的练习法，即反复地去做某一件事，这是一种极其低效的练习方法。还有一种有目的的高效练习方法，那就是“刻意练习”。有目的的练习有四个特征，1、定义明确的特定目标:有目的的练习，主要是“积小胜为大胜”“积跬步以至千里”，最终达到长期目标。好比作者在史蒂夫·法隆的记数字串的案例中，并没有制订长远目标，但有一个极具针对性的短期目标就是:每次都比上一次多记住一个数字。2、练习是专注的:要想取得进步，必须完全把注意力集中在你的任务上。3、练习包含反馈:不论你在努力做什么事情，都需要反馈来准确辨别你在哪些方面还有不足，以及怎么会存在这些不足。如果没有反馈，你不可能搞清楚你在哪些方面还需要提高，或者你现在离实现你的目标有多远。4、走出舒适区:对于任何类型的练习，这是一条基本的真理:如果你从来不迫使自己走出舒适区，便永远无法进步。
书中还提到一个概念：心理表征。当大脑和身体不断适应新的极限时，就能创建更加有效的心理表征。将杰出人物和普通人区分开来的正是心理表征的质量与数量。那么什么是心理表征？心理表征是一种与我们大脑正在思考的某个物体、某个观点、某些信息或者其他任何事物相对应的心理结构，或具体或抽象。例如一提到蒙娜丽莎，很多人马上便会在脑海中“看到”那幅著名油画的形象，那个形象就是蒙娜丽莎在我们脑海中的心里表征。心理表征使大师着眼于全局来观察，看到“一片森林”，这是新手无法做到的；另一方面，心理表征还使大师可以在必要时把注意力集中在具体的招法上，观察“一颗树”。
在生活中运用刻意练习，我们可以这样做。1、找一位专业的好导师，向他请教。导师只是能够引导你达到他们或者他们的学生曾经达到过的水平，但如果你已经训练了好几年，那你要找一位更能干的导师。如果没有导师，就自己设计练习方法。同时专注和投入至关重要，在你的能力极限上进行的任何活动，都需要全神贯注和尽最大的努力。如果你在走神，或者你很放松，并且只为了好玩，你可能不会进步，练习也根本没有效果。一旦你发现自己无法有效地专注于练习了，那便停下来。2、用“三个F”创建有效的心理表征，为了在没有导师的时候有效地练习技能，需牢牢记住以下三个F，即“专注、反馈以及纠正”。3、保持动机:新的一年刚开始时，很多人选择上健身房、学习弹吉他、学一门新语言等。然后过了一段时间，现实打击了你。你很难找时间去锻炼或者练习了，时间越来越少，因此，你开始缺课。你没有像你想象的那样飞速进步。那不再是件有趣的事了，你原本信誓旦旦想达到目标的决心开始衰退。到最后你完全停了下来，不再重新开始了。这种现象称为“新年决心效应”。如果你希望在自己生活中，能够突破这些停滞阶段，就一定要学会保持动机。其一养成一种习惯，每周一小时或者每天一小时，让自己坚持做一件事情。其二找到外部支持，外部支持可以带给你很强的动力，让你不断进步。其三获得外部动机，需要用各种各样的方法找外部的动机维护自己的动机，这样才能保持自己在生活中刻意练习的节奏。你不再做自己当初想做的事情，是因为停下脚步的理由最终战胜了继续前行的理由。因此要保持机动，要么强化继续前行的理由，要么弱化停下脚步的理由。
任何一个人，从开始刻意训练到最后成为高手，都要经历四个阶段。第一阶段:产生兴趣。父母给孩子创造了产生兴趣的机会，对未来杰出人物来讲，他们小时候与自己感兴趣的任何事物之间这种好玩的互动，是他们最终对这件事物充满热情的第一步。第二阶段:变得认真。那些长大后成为才华横溢的孩子，有着“自加燃料、自我激励的动机来从事繁重的工作”，尽管他们依然需要父母亲和导师“情绪的和技术的支持”。第三阶段:全力投入。像专业的选手，全情投入，心系一处。第四阶段:开拓创新。就像刘国梁用拍子的背面直拍反打，当你可以开始发明这些东西的时候，就是开拓创新的阶段了，这说明你已经成为真正的高手了。
人生没有理由不去追寻梦想，刻意练习可以创造各种各样的可能性，但你可能一直以为自己“够不着”那些可能性。摒弃这种想法，大胆去闯、去试！
