李嘉诚曾经回忆起年轻时那段经历，感慨地说：“在我成长的年代，香港社会的艰苦，是残酷而悲凉的。那时候没有社会安全网，饥饿与疾病的恐惧是强烈逼人的。贫穷就像一种无期徒刑。没有人愿意贫穷，但出路在哪里？”
“70年前，这个问题每个晚上都在我心头上，当年我14岁，需要照顾一家人，因为战争来到香港，没有可以依靠的人脉网络。我怀疑只凭吃苦耐劳和毅力，是否足以让我渡过难关？我一家人的命运是否早已注定？”
带着这样的困惑，李嘉诚意识到，一定要摆脱疾病、愚昧、依赖和惰性，把自己能掌控的因素区分出来，去驾驭一些在他能力内可控制的事情，以扭转逆境。
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