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餐厅老板建议再开一家连锁店，和沈竹西合资。沈竹西此时已经不是服务员了，而且这是一个很好的机会。
沈竹西犹豫了一晚上，在第二天早晨签了合同，成为了老板。
她用创造力将音乐餐厅开得红火极了，几乎每个季度都会搞活动，刚开始她只按照自己的想法来，到最后只有一些年轻人来。于是她换了方法，每个时间段都有不同的氛围。
端午节时她送给每个顾客自己木刻的小龙舟和粽子；儿童节时组织小朋友们在舞台上唱歌儿，甚至连在婴儿车里的孩子都不放过；不惜花重金请一些有意思的乐队来进行挑战赛......
经常被大老板批评没挣多少钱的沈竹西却很满足，她觉得忙碌自己喜欢的事是一件很有意思的事。一天在打烊后，艺术家正站在不远处的路灯下，他没进店，沈竹西看着他。
“我就知道你会成功。”他这样对沈竹西说。
沈竹西没有作声，她知道他在亲戚的帮助下在阿姆斯特丹开了画廊。因为他一直在寄信给她。
看啊，这个西装革履的人已经把以前的头发剪短，梳得干干净净，皮鞋也亮得反光。多少年了，他都快四十了。
“你知道的，我已经想安定了。”他想带她去某个高级餐厅，可是沈竹西不想跟他。
“你也知道，我的事业才刚刚顺起来。”沈竹西站定，这时艺术家才发现，岁月也在她脸上留下了痕迹，即使他在三年前回来过一次，只是匆匆又离开了。
“我知道......只是，我不想错过你。”他们距离两三米的距离，这是因为沈竹西。沈竹西知道自己还没准备好，她的梦中情人不是这样的。直到三十多岁，她依旧保留着年轻时的幻想。
又一年，沈竹西收到一封信，里面装着婚礼请柬，上面写着赵明曾，她拿着请柬愣了很久，她以为这位艺术家和她是一类人。看来，时间会打磨自由和爱情之间的界限。
《被嫌弃的松子的一生》中松子差点就能幸福的生活，因为她遇见了老实的理发师。
沈竹西两年后遇到了一位老实的裁缝，这年头好裁缝已经不多，他从江苏回来接手父业，管理一家服装订制店。
沈竹西在四十岁生日的前一天，提前入睡了。她的老公搂着她也入睡了。
而第二天，沈竹西再也没醒来。
在警察的搜查下，在床头柜的第一个抽屉中发现了一瓶空空的安眠药和一封信，还有一厚沓写好的书稿。
信中有一段是这样说的：
我的人生已经足够，我的人生应该只有你。原谅我，我必须停止幻想。在现实中，我将化作一棵树，在虚空中注视这尘世。
