曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”
白话试译：
曾子说：“对死亡者的送终之礼能谨慎，对死亡已久者能不断追思。这样能使社会风俗道德日趋于笃厚。”
中国是不信宗教的，其实一不信鬼神，但信祖宗。这是中国所特有的。中国人，对丧殡、祭祀是非常重视，除了出于对祖宗的重视以外，曾子的话也做了解释。
这句话看似，很难理解，但其实逻辑很简单。一个死去的人，他跟你不会再有任何利益与好处，你再给他花多少钱，也不会有回馈。你每年再多祭祀，他也不会给你什么好处。那么，依然能做这些，说明什么？说明生者与逝者是“真情”，是纯朴善良的纯粹出于“真情”才这么做的。如果，所有人都是如此，对真情不图任何回报，那么，这些人能坏到什么地方呢？所以，曾子说：民德归厚矣。
我们很难讲，这句话是当时民风习俗的写照，还是这句话这句话深深地影响着中国人（包括日本等受儒家文化影响的国家）。因为，我们很容易发现，凡事儒家文化影响的国家，才会有盛大的丧殡仪式，祭祀仪式，甚至似乎只有这些地方才有灵堂，让后人祭拜。
但孔子绝非在鼓励人去大兴礼丧来促进民风！而是在讲：人要重视感情，重感情的人品行会更好！
因为将感情，就会少私利，少一些利益争夺，这人必然更纯朴。
所以，从这句话，我们似乎可以理解：
1、祭祀不是迷信，而是人心。最初的祭祀，或真心的祭祀应该是对逝者真心的思念与怀念。所以，当我们看到古老的祭祀方式，也不必要去指责或者扣上迷信的帽子，这只是千百年来，中国人最简单直接表达内心。真情的方式罢了。
2、形式并非如此重要。从曾子的话中，可以看出，曾子并不看中祭祀形式（虽然，在当时祭祀规格是很重要的）。重要的是人心是否是真的。
3、有感情的人，品行不会太差！
这些句话，虽然看似简单，但影响却如此根深蒂固！
