读完这本书花了三天时间，发现自己还是爱上乡村题材的文学作品。生活在明国时期的主人翁一号从小出生在杨家庄，排行老二的杨百顺学习是吊儿郎当。父亲偏爱弟弟杨百利，在两兄弟抓阄去县城上学时做了手脚。杨百利一气之下离家出走：杀过猪，染坊挑水，破竹子，县政府种菜。最后“嫁”给了卖包子的吴香香，不知不觉发现自己不爱卖包子，以为跟隔壁邻居老高说的着，万万没有想到老高早已给自己戴上绿帽子。一旦争吵之后，老婆跟着别人跑了，迫于无奈，为了跟家人交代，邻居交代，全县城交代，甚至整个社会交代。牵着继女一起去外地假找妻子，在旅店住了十多天，女儿巧珍被一个卖老鼠药的河南佬拐走了。在郑州站徘徊了半年的杨百顺一直傻傻等着女儿，真的没有料到，竟然看到妻子与老高，落魄的他们半年来显然沧桑了许多，但看着他们说说笑笑，突然间悟出了一些之前从未出现过的道理。
被拐女儿被卖到一个没有生孩子的家庭，父亲疼爱她，母亲与她说不着，也是吵吵闹闹一辈子。后因继父轻信朋友，把她嫁给了一个自己说不着的人。临近晚年，风风火火的母亲变成了一个慈眉善目和蔼可亲的老太太，沉稳大气的父亲变成了一个斤斤计较的抠门老头。而她成了以前的母亲，丈夫成了以前的父亲。四个孩子没有一家省心，主人翁二号牛爱国重蹈了主人翁一号的人生。妻子与姐夫私奔，迫于压力，抱着与主人翁一号一样的心态出门假找妻子。找着找着，想起母亲临终前的一桩心事，根据之前母亲的继父的孙子来的信的地址，找寻那个未曾见面的外祖父的后代，只为找寻一句话。
故事跌宕起伏，扣人心弦，把人世间所有的人际关系都发生了一遍。只为一句说的着话，抛弃了现实生活的世俗！人生在世，不过尔尔……
