13、
皇上派职方郎中（掌天下地图及城隍、镇戍、堡寨、烽候，及沿边少数民族内附等事）陈大德出使高丽。八月十日，从高丽回来。陈大德初入其境，想要了解其山川风俗，每到一个城邑，都以绫罗绸缎送给守城官员，说：“我喜欢游山玩水，这里有什么风景名胜，我想去看看。”守城官员喜悦，就带着他游历，无所不至，往往见到中国人，自称：“家在某郡，隋末从军，被高丽俘虏，高丽把游女（无家无业流浪女子或妓女）嫁给我为妻，与高丽错杂而居，人数跟高丽人差不多一样多了。”然后问家里亲戚消息，陈大德骗他们说：“都安然无恙。”大家都涕泣，辗转相告。数日之后，中国人看见他就号哭的，遍于郊野。陈大德对皇上说：“他们听闻高昌灭亡，大惧，接待殷勤，超过平常。”皇上说：“高丽也就四个郡的地盘而已，我发兵数万攻打辽东，他必然倾国来救。另派一支水军从东莱出发，自海道直趋平壤，水陆合势，取之不难。只是山东州县凋敝，还未恢复，我不想劳动百姓罢了。”
14、
八月十六日，皇上对侍臣说：“朕有二喜一惧。连年丰收，长安一斗粟米只值三、四钱，这是一喜；北方蛮虏已经臣服长久，边疆平安，这是二喜。但是，平安则易生骄傲奢侈，骄傲奢侈则危亡立至，这是一惧。”
华杉曰：
我们往往不知道自己在说什么，而且不知道自己不知道。李世民说他惧怕自己的骄傲，他上一句说攻取高丽很容易的话就是骄傲了，但是他不知道。三年后他亲征高丽，就铩羽而归。贞观年间对李世民君臣对话的记载非常详细，让人如同亲临其境，像李世民这样的千古英主，也是经常不知道自己在说什么，也不知道自己在做什么。我们每个人都常有的“四个不知道”：
[if !supportLists]一、 [endif]做（说）之前，不知道自己要做（说）什么。
[if !supportLists]二、 [endif]做（说）之中，不知道自己在做（说）什么。
[if !supportLists]三、 [endif]做（说）之后，不知道自己做（说）了什么。
[if !supportLists]四、 [endif]不知道自己不知道。
15、
冬，十月三日，皇上在伊阙打猎；十月四日，前往嵩阳；十月十三日，还宫。
16、
并州大都督长史李世勣在州十六年，令行禁止，汉人和夷人都感怀顺服。皇上说：“隋炀帝劳动百姓，修筑长城以备突厥，最后也不起作用。朕只是把李世勣安排在晋阳，而边疆尘土不惊，他就是长城，岂不壮哉！”十一月三日，任命李世勣为兵部尚书。
17、
十一月十五日，皇帝车驾西归长安。
18、
薛延陀真珠可汗听闻皇上即将封禅泰山，对他的下属说：“天子封泰山，士马都会跟从，边境必虚，我以此时攻取思摩，如同摧枯拉朽而已。”于是命他的儿子大度设征发同罗部落、仆骨部落、回纥部落、靺鞨部落、霫部落等，合兵二十万，渡过沙漠向南，屯驻在白道川，占领善阳岭，以攻击突厥。俟利苾可汗不能抵御，率部落进入长城，退保朔州，遣使告急。
十一月十六日，皇上命营州都督张俭率所部骑兵及奚部落、霫部落、契丹压逼薛延陀东部边境；以兵部尚书李世勣为朔州道行军总管，率领步兵六万人，骑兵一千二百人，屯驻羽方；右卫大将军李大亮为灵州道行军总管，率领步兵四万人，骑兵五千人，屯驻灵武；右屯卫大将军张士贵率领步兵一万七千人，为庆州道行军总管，从云中出发；凉州都督李袭誉为凉州道行军总管，攻击薛延陀西部边境。
诸将辞行，皇上告诫他们说：“薛延陀自负其强盛，越过沙漠向南，行军数千里，马已疲瘦。用兵之道，见利速进，不利速退。薛延陀不能趁思摩没有防备时发动突袭，思摩已经进入长城，他又不速退。我已敕令思摩将秋草烧光割光，薛延陀的粮草已经吃尽，野外又劫掠不到任何东西。之前侦探回来，说他的马把林木树皮都啃光了。你们应当与思摩共为掎角，不须速战，等他撤退时，一起奋击，必定将他击破。”
19、
十二月一日，皇帝车驾回到京师。
20、
十二月十二日，薛延陀遣使入见，请求与突厥和亲。
十二月十七日，李世勣击败薛延陀于诺真水。
当初，薛延陀攻击西突厥沙钵罗及阿史那社尔，都以步战取胜；这次将要入寇，也大举训练步战，使五人为伍，一人牵着五匹马在后，四人在前战斗，战胜则上马追奔。于是大度设率领三万骑兵进逼长城，想要攻击突厥，而思摩已走，知道不能达到目的，派人登上长城诟骂。正巧李世勣率唐兵抵达，尘埃张天，大度设惧怕，率众从赤柯泺向北撤退。李世勣选麾下及突厥精骑六千人从直路邀击，越过白道川，在青山追上敌军。大度设连日跋涉，抵达诺真水，勒兵转身迎战，阵地横亘十里。突厥兵先与他交战，不胜，退走。大度设乘胜追击，与唐兵遭遇。薛延陀万箭齐发，唐军战马多被射死。李世勣命士卒全部下马，执长槊直往前冲击。薛延陀部众崩溃，副总管薛万彻以数千骑兵专攻他的牵马士兵。薛延陀丢了战马，不知所为，唐兵纵击，斩首三千余级，俘虏五万余人。大度设脱身逃走，薛万彻追之不及。部其众逃回杀漠以北，赶上大雪，人畜冻死十分之八九。
李世勣还军定襄，居住在五台的突厥思结部叛走，州兵追击；正巧李世勣军还，夹击，全部诛杀。
十二月十九日，薛延陀使者辞还，皇上对他说：“我之前与你们约定，你们与突厥以沙漠为界，谁侵略对方，我就征讨。你们自以为强大，越过沙漠攻打突厥。李世勣只带了数千骑兵，你们已经狼狈如此！回去告诉你家可汗：一举一动，要看清利害关系，好好选择。”
21、
皇上问魏徵：“最近朝臣为什么不再谈论国事！”回答说：“陛下虚心采纳，必定有人说话。为臣者，能为国徇身的少，爱惜自己的多，他们畏惧自己被治罪，所以不说话罢了。”皇上说：“你说得对。臣子们说话忤逆了朕的旨意，动则遭到刑罚甚至诛杀，说话的危险，与赴汤蹈火，身冒白刃有什么差别呢！所以大禹听到直言就下拜，就是这个原因了。”
房玄龄、高士廉在路上遇到少府少监窦德素，问：“北门最近在修建什么？”窦德素上奏。皇上怒，指责房玄龄等人说：“你只管南衙政事就好了，北门一点小工程，关你什么事！”房玄龄等跪拜谢罪。魏徵进谏说：“臣不知道陛下何以责备房玄龄等，也不知道房玄龄等为什么谢罪！房玄龄等为陛下股肱耳目，朝内朝外的事，岂有他不应该知道的吗！如果工程是该建的，当协助陛下建成；如果是不该建的，当进谏请陛下停止。向有司询问，这是理所当然。我不知何罪而责，也不知何罪而谢！”皇上非常羞愧。
22、
皇上曾经临朝对侍臣说：“朕身为君主，却经常兼做将相之事。”给事中张行成退朝后上书，认为：“禹不矜伐，而天下没有人超过他。陛下拨乱反正，群臣诚然不足以仰望陛下的光芒；但陛下也不必在朝堂上当着大家这么说吧。以万乘之尊，乃与群臣校功争能，臣私底下为陛下感到不取。”皇上非常赞赏他的话。
华杉曰：
禹不矜伐，是不夸耀自己。《论语》里，孔子让弟子们各言其志，颜渊说：“愿无伐善，无施劳。”伐，是矜夸；施，是夸大。我希望不要张扬我做了什么好事，也不要夸大我有多少功劳和辛苦。这是很难做到的品德。之前攻打薛延陀，李世民在派出将军们之前，就已经安排思摩将秋草烧光割光。《孙子兵法》说：“先胜而后战。”李世民做到了，派出军队的时候他已经先胜了，李世勣等人只是去把战斗流程走完罢了。所以他想起来，自己真是运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，难免自鸣得意，忍不住要说出来。
贞观十六年（公元642年）
1、
春，正月九日，魏王李泰上呈《括地志》（各州地理志）。李泰好学，司马苏勖建议李泰说，古代贤王都招揽士人著书，所以李泰奏请修书。于是大开馆舍，广揽天下俊才，人物辐凑而至，门庭如市。每月拨给李泰的花费甚至超过太子，谏议大夫褚遂良上疏，认为：“圣人制礼，嫡子尊贵，庶子卑微，世子用物没有限制，与君王一样。庶子虽然受到宠爱，但是待遇不得超过嫡子，这是为了避免嫌疑，消除祸乱之源。如果应当亲近的，反而疏远，应当尊贵的，反而卑微，则佞巧奸人，就乘机而动了。汉朝时窦太后宠爱梁孝王，最终反而让他忧愁而死；汉宣帝宠爱淮阳宪王刘钦，也几乎败坏国事。如今魏王刚刚搬出皇宫，应该向他宣示礼仪法则，训导他谦退俭朴，才能成为良器，这就是所谓‘圣人之教，不肃而成’。”皇上听从。
皇上又令李泰迁居武德殿。魏徵上疏，认为：“陛下爱魏王，总想要让他安全，就应该抑制他的骄奢，让他不要处在被嫌疑的位置。如今移居此殿，正在东宫之西，海陵王（李元吉）曾经住过，当时人们就觉得不合适；虽然时代不同，事情也不同，但是恐怕魏王之心也不敢安息。”皇上说：“差点又办错事。”即刻让李泰住回自己府第。
华杉曰：
褚遂良的说法有点小误差，世子只是饮食标准没有限制，和君王一样，其他服饰器物，还是有限制。但是，他讲的道理，是帝王的基本常识，一旦君主偏爱某个庶子，他自己内心会膨胀而有非分之想，野心家会乘机而动，太子则心怀猜疑恐惧，可能有非常之举。总之，这是最可怕的祸乱之源。这个道理，李世民当然懂得，但也未必真懂。所以，他理智上听从谏劝，行动上却不由自主，最终还是搞出事来。前面我们讲了四个不知道，李世民这是又不知道自己在做什么了。
褚遂良所说：“圣人之教，不肃而成”，语出《孝经.圣治章》:“圣人之教，不肃而成；其政，不严而治。” 圣人的施教,不必过分严肃,但却能够成功；治理国家，并不严厉，而能够天下大治。
2、
正月十五日，将死刑犯流放西州（柏杨注：新疆吐鲁番市东），以充实当地人口，流刑犯则编入戍边部队服役，各以罪轻重为年限。
3、
敕令天下游荡没有户籍的人，限定明年年底之前设立户籍。
4、
任命兼中书侍郎岑文本为中书侍郎，专掌机密。
5、
夏，四月二十七日，皇上对谏议大夫褚遂良说：“你还兼掌起居注，写了些什么，可以给为看看吗？”回答说：“史官记录君主言行，无论善恶，全部详细记录，这样，君主才不敢为非，从来没听说过皇帝要求把起居注拿来观看的！”皇上说：“朕有不善，你也记下来吗？”回答说：“那是臣的职责，不敢不记。”黄门侍郎刘洎说：“假使褚遂良不记，天下人也会记。”皇上说：“诚然。”
6、
六月六日，皇帝下诏，息隐王（李建成）可追复皇太子，海陵剌王李元吉追封巢王，谥号依旧。
7、
六月二十日，皇帝下诏，从今天开始，皇太子出用库物，所司不要限制。于是太子发取无度，左庶子张玄素上书，认为：“周武帝平定山东，隋文帝混一江南，勤俭爱民，都成为一代英主；但是儿子不肖，结果宗祀灭亡。圣上以殿下亲则父子，事兼家国，所应用物不设限制，恩旨下达还不到六十天，用物已超过七万，骄奢之极，还有比这更过分的吗！何况太子正直的宫臣，没有一个人在身边；而群邪淫巧，昵近于深宫。从外面看，已经有过失；如果走进去，其中隐密的坏事，岂可胜计！良药苦口利于病，忠言逆耳利于行，希望陛下能居安思危，一天比一天谨慎。”太子厌恶他的奏书，派出家奴埋伏在张玄素上早朝的路上，以大马鞭攻击，几乎将张玄素打死。
