儿时，通元镇上有两家点心店，一家在水作店东隔壁，一家在轮船码头。也可能是一家，两个店面而已。那时年纪小，两者的关系不太清楚，也没必要搞清楚。

      先说轮船码头的点心店，我不是很熟悉。但是，对于它出售的海棠糕却记忆犹深。海棠糕，当地人叫鸡蛋糕。当年只要手里有点零钱，早晨上学路过必定要买上一个带走。

      制作鸡蛋糕，并没有在点心店内，而是在店外轮船码头的廊棚下，朝北。那是倪小牛师傅的绝活，他夫人打下手。

      至今记得，那时候吃到海棠糕时的感觉：怎么这么得好吃！烤的焦黄、薄脆的拉丝糖衣，里面是满满豆沙的醇厚，还有那粒白糖密制板油丁的惊喜！轻轻地咬上一口，百转千回的滋味扑面而来。

      其实，看小牛师傅做海棠糕又是另一番的着迷。抹油、舀面、加料、翻豆沙、撒配料、翻盖、出锅，一气呵成，造就了一份深入人心的味道，至今让无数的乡人念念不忘。

    水作店东隔壁的点心店，就比较传统了。它只有一间面向老街的店面，前面半间负责售卖各式点心；后面半间，是制作包子、馒头等面食的加工区；制作油条等油炸食品的加工区与通元饭店的加工区共享，大概也占了一间的面积。

      这家点心店售卖的品种并不丰富。只有肉包、豆沙包、馒头、油条、糖糕、麻球、油绳绞、油翻酥、油笊篱等区区几种。

      油笊篱，是土话，也有的地方叫撒子。一大块油水面搓成条，盘成一圈一圈的，炸得金黄金黄，吃着香脆可口。它跟油翻酥一样，一年到头卖不了几次。看心情。而油翻酥，现在已经绝迹了。

      馄饨、烧卖，更是只有春节几天才会供应的美食，平时不做。这里的馄饨是小馄饨，价廉物美，人们都喜欢吃。生意好，手脚就要快。俗话说，点心店裹馄饨，“拨得牢拨根葱，拨不牢拨个空”，就是这个道理。

      油绳绞，其实就是麻花，相比更形象。麻球，有的地方叫麻团，在通元是有糖馅的。我在外地就上过当，麻团里面是实心的，没馅。糖糕，俗呼牛舌头，也是一种用糯米制作的油炸食品，外裹糖粉，形似牛舌。跟秀洲区的糖糕是两回事，人家那是团子。

      油条，一般是配大饼的。但在通元，大饼出现的很晚。直到改革开放后外地人来通元开点心店，才有大饼。当年，二个馒头夹上一根刚刚出锅的油条，才是早餐的绝配。一口咬下去，馒头的糯软加上油条的香脆，好吃极了！

      油条，还可以泡汤佐餐。早年“双抢”货郎担下乡，油条是必带的。一根油条切段，放在大碗里，倒点白酱油，捞筷猪油，撒几颗葱花，沸水冲下去。这滋味至今忘不了。

      包子有肉包、豆沙包之别。豆沙包没什么可说的，关键看豆沙馅调的怎样。记得读小学高段时，永红大队在育才桥南堍开了个点心店，他们的包子用红糖馅，倒也别有风味。

      点心店当年的肉包子与现在市面上的肉包不一样。点心店肉包子的肉馅有一小部分是露在外面的，就在包子褶的中央。肉包子刚出笼时，热气腾腾，小小的油汪汪的肉丸，散发出一阵阵肉香味，很诱人。

      这种包子一般人不会包，得专业人士。当时店里做包子的，是一个叫美珍的女师傅。后来，好象有一个叫万连祥的小青年跟着学做包子。

      点心店的价格当时也很亲民。包子5分一个，馒头5分二个，油条3分一个，……。但都要粮票，包子、馒头一两一个，油条半两一个，……

      点心店的工作人员，其实是很辛苦的。一般凌晨3点就要开店，里面做包子的、炸油条的，来的更早。

      这也是没法子的事。当地有“坐茶店”“吃早茶”的习俗。茶店凌晨三四点生火开业，附近吃早茶的农民起得更早，吃好早茶他们还要赶回生产队出工。

      但是，吃茶还需要辅以点心，单单“皮包水”就没意思。所以，农民进茶店吃早茶前要先到点心店买点点心，准备喝茶时时点点心。

      那时，喝一壶早茶，吃个肉包子或者牛舌头，简直是神仙的享受。