曹操招兵买马，会合袁绍、公孙瓒、孙坚等十七路兵马，攻打董卓。刘备、关羽和张飞追随公孙瓒一同前往。董卓大将华雄打败了十八路兵马的先锋孙坚，又在阵前杀了两员大将，非常得意。十八路诸侯都很惊慌，束手无策，袁绍说：“可惜我的大将颜良、文丑不在，不然，就不怕华雄了。”话音刚落， 关羽高声叫道：“小将愿意去砍下华雄的脑袋！袁术认为关羽不过是个马弓手，就生气地说,“我们十八路诸侯大将几百员，却要派一个马弓手出战，岂不让华雄笑话。”关羽大声说：“我如果杀不了华雄， 就请砍下我的脑袋。”曹操听了，十分欣赏。于是，就倒了一杯热酒，递给关羽说：“将军喝了这杯酒，再前去杀敌。”关羽接过酒杯，又放在桌上说：“等我杀了华雄再回来再喝吧！”说完，提着大刀上马去了。
曹操教酾热酒一杯，与关公饮了上马，关公曰：“酒且斟下，某去便来。”出帐提刀，飞身上马，众诸侯听得关外鼓声大振、喊声大举，如天摧地塌，岳撼山崩，众皆失惊。正欲探听，鸾铃响处，马到中军。云长提华雄之头置于地上，其酒尚温。
