当一天所有的事情都忙完了，该上床睡觉了，她还要做针线活。晚上没有时间限制，实在太困了，就小睡一会儿，醒来接着做。那鞋底儿，一般都是晚上做，鞋面是细工活，只能下雨天没法出工时做。
还得尽量背着苏霸王，乘他不在家时才能做，总是在笸箩里放一件破衣裳，穿上一个长围腰，时不时愁一下门外。瞄着苏霸王回来了，立刻把鞋面往怀里一揣，接着缝补衣裳。
农村每隔两天一赶场，每隔三五场，元芬就要走五里山路，加上七八里石子公路，到一个叫李桥的集市。那段公路是有名的下七上八，去时下坡，返回上坡。去那里买竹子，每次要买一大捆，元芬个子矮小，一路上要歇上好几次，才能把竹子扛回家。苏霸王把竹子砍断、破开，片成薄薄的片条，由元芬负责编织成褶子（竹席）后，再扛到十几路远的一个叫板桥的集市去卖。
有一次，少卖了一角钱，回家就交不了差，被苏霸王拦在了门外，将就手中的竹块狠狠地教训了她一顿，浑身给她打得稀巴烂。
有一次，二人一起去邻村碾米。那时没有打米机，要用牛拉着滚砣在碾盘里面碾米。苏霸王挑着谷子，元芬牵着牛，背上还背着一些谷子。走着走着，牛突然间就蹦跳了起来。那牛又高又大，还有顶人的毛病，俗称 “打人牛”。可把元芬吓坏了，狠狠地摔了一跤，谷子撒得满地都是，牛也跑了。苏霸王把箩筐一放，抓住她就是一顿打骂，“你有啥子用哟？啥子事都做不来，牵个牛都不会……”
王大妈的母亲过世早，父亲在外经商，家境很是富裕，父亲终身没有再娶，王大妈是父母的独生女。结婚时没让苏大大掏一分钱，婚礼有王大妈的父亲一手操办。
为此，苏大大特有成就感，越是瞧鄙视苏霸王，张口闭口骂他娶不上媳妇儿、兴不得起家，只会去讨口要饭。苏霸王一气之下，选择了净身出户，没有要家里一个碗底儿，自己一个人搭了一个茅草棚，问堂嫂张氏借了一个柜子和一副碗筷开始了独立。据说分家之后七天没沾一粒粮食，吃了整整七天的折耳根（鱼腥草）。
苏大大上过三年私塾，会写字、会算账，是当时少有的有文化的人，是生产队的粮食保管员，负责管理粮仓，不仅家里不缺有粮食吃，每年还能建一间房子。苏霸王也不甘示弱，非得和大哥比过输赢。
通常是两个人辛苦一年到头的口粮和工分钱，全部就用于建一间房子，不够就四处找人借，据说他一生建了十几次房子。生活全靠熬夜加班编褶子（竹席）来维持。
元芬由于长期的营养不良，加上心里郁闷，且没日没夜的劳作，积劳成疾，导致身体气血严重不足，求医问药多年始终不见起色。
无奈之下请来仙婆下阴间，得知：他们家里总是哭声不断夫不慈，妻不贤，得罪了他们家的一家之主的灶神，灶神上天说了他们的坏话。继续这样下去，不仅怀不上孩子，还会出更大事。苏霸王拍胸脯向灶神保证：“一定改脾气，从此不吵不闹。”
坚持了一年之后，转眼到了一九六八年二月 二十六日，元芬白天挺着个大肚子与队员们一起挑了一天的牛粪记公分。夜里在家生下了她的第一个孩子，“大娃” 苏霸王为他取名苏富。可把元芬高兴坏了，满以为好不容易有了儿子，苏霸王以后会好好善待她们了。
殊不知他忍了一段时间后，又一切照旧。没等元芬出月子，又开始发脾气了。张嘴闭嘴就是，“到处死那么人，你狗日些咋不死哟？满死你妈的逼，通通死了我当五保户去……”
元芬继续忍气吞声的又过了四年，生下了二娃。二娃是农历六月出生的，那年的夏天出奇的热。二娃出生后没几天，奶水就不够吃了，还天天拉肚子，整天哭个不停，把元芬给折腾的白天吃不好，夜里睡不好，还大病了一场。
计划经济年代，生一个娃儿政府供应五斤红糖票，元芬只好天天用红糖冲米汤喂二娃。两个月过后，天气渐渐转凉，红糖也快喝完了，元芬正为二娃的口粮发愁时，奶水却渐渐多了起来。
苏霸王恍然大悟——断定是二娃出生三天时，他抱去接生员李钱芳家换完脐带回家路过盘湾时，被李宗群看了，李宗群当时正怀着孕，李宗群的女儿刘春是农历八月底出生的。
据说背心肠歹毒的人看了，奶水就会被带走。相反，心底善良的人看了又没事。又说与生肖有关，属龙属虎的人就不能看。不仅是人，动物、飞鸟也一样。
有一年，二娃家屋檐下面的燕子，孵出了五只燕儿，整天叽叽喳喳的叫个不停，燕妈妈来回忙着捕食。
一天，二娃的公公刘三爷上屋顶补完漏洞后，顺手将长木梯子放在了屋檐下面，离燕子窝不远处。邻居家有个小孩儿名字叫“虎豹”，虎豹顺着木梯爬了上去，往燕窝里面看了一眼。
从此，燕妈妈就再也没有回来。五只燕儿，便活活的被饿死了。从那以后，燕子再也没来二娃家屋檐下面搭窝了。
苏霸王的四婶鲁氏，养了一只母猫，生了四只小猫，非常的可爱。鲁氏把它们放在一只篮子里，鲁氏的儿子苏兴上前看了一眼。苏兴出生的时辰正是寅时，属虎。他刚看完没多久，小猫就被猫妈妈吃掉了两只。鲁氏夺过篮子锁进柜子里，猫妈妈就像发了疯似的，拼命地往柜子上面抓。两只小猫便活活被饿死了。
苏霸王的母亲特别的重男轻女，只带孙子不带孙女。王大妈经常对人讲起，“我生前面三个女娃儿时，她奶奶总是到房里愁一眼，是女孩儿，掉头就走，无一列外。她还得自个儿给自个儿接生。直到老四出生时，是和男孩儿，她奶奶才高兴了。
苏霸王天生不会说软话，天天把二娃背在背上。导致二娃三岁多还不会说话，也不会走路，她奶奶实在是看不下去了。暗示道：“一个娃儿背三年了，还舍不得放下来沾沾地气？”元芬这才恍然大悟，她每天出工前把二娃放在摇篮里，厚着脸皮拜托奶奶帮忙照看。
奶奶嘴上不说话，还装出一副不带的样子。总是等他们出工去了，才肯暗暗的带二娃，估摸着着快要收工了，又把二娃放回摇篮里。有了奶奶的照顾，二娃很快就学会走路了，也会说话了。
自那时起，别人总是惯拿二娃开玩笑，叫她“哑巴、软趴趴”。
每到夏天，二娃头上就长满了黄水疮，总是要把头发剃光了搽药。上小学时，同学们都叫她“光头或癞子”，也没人愿意跟她玩儿。二娃时常感到很苦恼也很自卑，学习成绩也很一般，连初中都没考上。
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