太行山脚下有个小村庄，村西住着个老实巴交的老农王老伯。他种了一辈子庄稼，伺候土地如同供奉神明。去年秋天，他偶然在田埂边得了颗模样奇特的菜种，便格外珍重地种在院中向阳的角落。他每日清晨挑来山溪清泉浇灌，傍晚时分更蹲在菜旁，手指轻轻拂过菜叶，仿佛抚摸着初生婴儿的脸颊。
日子一长，那白菜竟出落得非同一般：菜心处青翠欲滴，叶片一层层裹得紧实，阳光下竟隐隐透出温润的光泽，真如一块精雕细琢的碧玉，引得村人啧啧称奇，称它为“玉白菜”。
消息长了翅膀，越过院墙，飞进了村中富户张员外的耳朵。这张员外平日只认得金银珠宝，眼睛早被铜钱磨得溜圆发亮。他立刻带着几个家丁，踩着午后的尘土，闯进了王老伯那简陋的小院。
张员外一身绸缎衣裳，镶着金边，肚子圆滚滚地挺在前面，摇摇晃晃地站定在白菜前头。他眯着眼，盯着那棵菜，目光锐利如刀锋：“老王头，你这白菜倒是个稀罕物，老爷我瞧着喜欢，抬到我府上园子里去吧。”他捻着下巴上几根稀疏的胡子，仿佛在品鉴一件刚收的古董。
王老伯一听，心头猛地一紧，这白菜如同他亲手养大的孩儿一般，如何割舍得下？他急忙上前，黝黑的手微微颤抖，护在白菜前面：“员外老爷，这…这菜我伺候了快一年了，就是颗平常菜蔬，怕是入了您的贵园，反而折了它的命数啊！您高抬贵手，就让它留在这破院里吧。”
“哼！”张员外脸色一沉，鼻孔里喷出不屑的冷气，“敬酒不吃吃罚酒！给你脸面不要，那便是自己找不自在了。”他肥手一挥，如同驱赶一只苍蝇，“来人，给我挖！连根带土，小心着点挪！”
家丁们如狼似虎扑上前。王老伯急得额上青筋直跳，欲要阻拦，却被一个壮硕家丁猛地推开，踉跄着跌倒在地。他眼睁睁看着那几把冰冷的锄头，毫不留情地插进白菜四周温软的泥土里。锄刃磕碰到菜根，发出沉闷而令人心碎的“噗噗”声。家丁们粗鲁地一撬，那株曾沐浴晨露、浸润山泉的白菜，连同它赖以生存的泥土，被整个掘起。
家丁们将白菜抬进了张员外那精心打理的花园。张员外亲自指点着，得意洋洋，命人将其栽入最显眼、土壤最肥厚之处，周围还特意移开了几株名贵牡丹。他背着手，看着这新添的“珍宝”，想象着它在自己园中熠熠生辉的模样，仿佛已看见无数艳羡的目光与随之而来的奉承。
然而，奇事发生了。只一夜之间，那株昨日还青翠欲滴、光彩流动的玉白菜，竟如同被烈阳暴晒了十天半月！叶子卷曲枯黄，仿佛皱缩的纸片，整棵菜彻底失了水分，蔫头耷脑，曾经那抹温润的玉色光泽荡然无存，只余下黯淡的灰败。
“废物！一群没用的东西！”张员外气得脸上的肥肉都在抖动，狠狠踹了旁边的花匠一脚，唾沫星子几乎喷到对方脸上，“定是你们这些蠢材弄坏了我的宝贝！”他越想越恼，觉得是王老伯故意种了邪物来坏他气运，更是怒不可遏。第二日天刚蒙蒙亮，他便亲自拎起那株枯死蔫黄的“玉白菜”，如同丢弃一件秽物，重重摔回了王老伯的院中，破口大骂：“老东西！还你这破烂玩意儿！晦气！一堆烂泥朽根，也敢拿来糊弄老爷我？真是天生的贱骨头！”骂完，犹不解恨地往那枯菜上啐了一口浓痰，这才悻悻离去。
王老伯默默从地上拾起那棵已无半分生气的枯菜，心头一阵刺痛。他小心翼翼拂去根上沾着的污秽痰迹，捧在手中，如同捧回失散的骨肉。他蹒跚着走到院角，在原来种菜的地方，用手一点点挖了个小坑，将这枯萎的“玉白菜”轻轻放了进去，又覆上泥土，为它垒起一个小小的坟冢。做完这一切，他久久地蹲在那里，粗糙的手掌无意识地摩挲着新翻的泥土，浑浊的眼里蓄满了对那逝去生命的哀伤与对世道人心的无奈。
几场春雨过后，那掩埋枯菜的小土堆上，竟悄然萌发出一抹鲜嫩的绿意。王老伯初时只当是寻常野草，并未在意。可那绿芽见风就长，短短时日，竟长成一棵亭亭玉立的白菜，而且比先前那棵更加青翠欲滴，更加饱满坚实，在阳光下，那菜心深处流转的温润光华，几乎要满溢出来，远看真如一块无瑕的碧玉在熠熠生辉！村人再次轰动，纷纷传言这是老王头的诚心感动了山神土地。
王老伯心中又喜又疑。一日深夜，他辗转难眠，披衣起身，借着窗外清朗的月光，再次来到那棵神奇的白菜前。月光如水，静静流淌在菜叶上，映得那菜叶愈发通透晶莹。他蹲下身，手指带着敬畏，轻轻触碰那冰凉的叶片。忽然，指尖传来一种异于植物的坚硬与光滑之感！他心头一跳，屏住呼吸，小心翼翼地拨开最外层的几片菜叶。眼前所见，让他几乎不敢相信自己的眼睛——那白菜最中心包裹着的，哪里还是寻常的菜心？竟是一块浑圆无瑕、翠色欲滴、在月华下静静流转着神秘光晕的绝世美玉！那光芒柔和而深邃，仿佛将满天星斗都凝在了这方寸之间。
王老伯愣怔半晌，才伸出颤抖的手，无比珍重地将那温润的玉石捧了出来。它安静地卧在掌心，带着土地的微凉和一种奇异的生命力。月光下，玉身通透，内里仿佛有碧绿的云烟在缓缓流动。
此刻，万籁俱寂，只有院中老槐树的枝叶在微风中低语。王老伯凝视着掌中这天地造化之宝，耳边似乎又响起了祖辈们常念叨的那句老话，那话语如同山涧清泉，穿过岁月尘埃，清晰地流入心田：“东西本无主，德者居之。”
月影西移，玉白菜静静躺在老农掌心，温润如初。那玉光仿佛并非来自石中，而是从王老伯布满厚茧的指缝里透出，映亮了他沟壑纵横的脸——世间的珍宝，并非总与权势金银同行。它只循着一条看不见的路径，悄然栖息于朴拙的心田。当贪婪如烈火席卷而过，留下的唯有冰冷的顽石；而真正的玉魄，只向那默默耕耘、始终不弃的土地俯首低垂。
