1913年11月5日，一个叫薇薇安·玛丽·哈特利的英国女孩，出生在印度西孟加拉邦大吉岭，当时那里是英国的殖民地。
薇薇安从小长得像个洋娃娃一样精致可爱，快7岁的时候，她被父母送回英国，在伦敦圣心女修道院上学，小小年纪的她，就立下了一生的志向:成为有名的演员。
薇薇安在18岁时，考上英国皇家戏剧艺术学院，离成为演员又近了一步。正当妙龄的她，出落得更加精致美丽、光彩照人，她勤奋地学习各项表演课程，期待早日实现梦想。
计划出现变化，是人生的常态，这一年的年底，在一个舞会上，薇薇安与年长13岁的律师赫伯特·利·霍尔曼擦出火花，1932年12月20日，他们举行了婚礼，薇薇安离开学校，1933年，只有20岁的薇薇安生下女儿苏珊娜。
赫伯特·利·霍尔曼对电影没有一点兴趣，他希望薇薇安能够好好当个贤妻良母，但是薇薇安不想放弃梦想，还是醉心于表演事业，不太关心丈夫和女儿。
1935年，在英国皇家大剧院，薇薇安观看《皇家剧场》，第一次见到那个能让她燃烧生命的人，那一刻，她美丽的绿眼睛闪闪发亮:“我会嫁给这个人!”
他就是劳伦斯.奥利弗，1907年5月22日出生在英国伦敦。15岁参演莎士比亚作品《驯悍记》，第一次登上舞台，1926年，进入伯明翰剧团表演，1929年，在百老汇演出，1931年在好莱坞拍了第一部电影《黄色护照》。
劳伦斯.奥利弗在好莱坞的发展不顺利，回到英国后，他同时在电影界和戏剧界发展，已经有了一定的名气。
重要的是，劳伦斯·奥利弗这时还不认识薇薇安，而且他在1930年7月25日已经和吉尔·埃斯蒙德结婚。
薇薇安没有放弃爱情，也没有放弃表演事业，既然她和劳伦斯.奥利弗都热爱表演，总有机会可以有交集的。
1935年，薇薇安在电影《欣欣向荣》中首次登上银幕，是个只有一句台词的龙套角色。这年她正式起艺名为费雯丽。
1936年，在以伊丽莎白一世时期英国与西班牙战争的历史电影《英伦战火》里，费雯丽与她仰慕的劳伦斯.奥利弗首次合作，她在影片中的表演没有得到关注，与劳伦斯.奥利弗戏外的感情却有了发展，又一起到丹麦参加戏剧《哈姆雷特》的演出。
两人之间的障碍依然存在，两人都各自有家庭，这年8月21日，劳伦斯.奥利弗的妻子生下一个儿子塔奎因.奥利弗。
30年代的英国还很保守，劳伦斯.奥利弗与费雯丽的恋情成为轰动一时的丑闻，他俩仍是无法克制地被对方吸引，执着地走到一起，离开各自的家庭同居了。
1937年，美国作家玛格丽特·米切尔的作品《飘》(乱世佳人)获得普利策文学奖。这本小说当时非常畅销。
1938年，这部畅销小说被搬上荧幕，其中女主角郝思嘉(斯佳丽.奥哈拉)以美丽可人的外表和活泼任性、聪明倔强、敢爱敢恨的鲜明性格，广受热议，美国从知名的女明星到普通女性，很多人都想扮演郝思嘉，想通过演郝思嘉让自己名扬天下，前后大约有1400人参加试镜，但是导演全都不满意。
费雯丽在英国也读到了这本畅销小说，她看了一遍又一遍，被郝思嘉这个角色深深打动了，认定自己就是扮演郝思嘉的不二人选。
彼时的费雯丽只不过是英国一个籍籍无名的小演员，真的能够成为好莱坞大片里面的女主角吗？
1938年，劳伦斯.奥利弗在美国拍摄《呼啸山庄》，费雯丽前去探班，被塞尔兹尼克兄弟推荐给《乱世佳人》的制片方。在一个大火的拍摄场景中，导演一眼看见角落里身着黑衣、楚楚动人的费雯丽，立即惊呼:“郝思嘉!”
来自英国的费雯丽打败宝莲·高黛、琼·克劳馥、凯瑟琳·赫本和贝蒂·戴维斯等一众好莱坞大牌女星，成为《乱世佳人》女主角郝思嘉的扮演者。
《乱世佳人》女二号韩媚兰(玫兰妮.汉密顿)的扮演者奥莉薇娅.德.哈维兰原本也在费心争取郝思嘉这个角色，进入剧组后，她目睹费雯丽的工作态度是那么严谨和认真，把台词记得滚瓜烂熟，每个表情动作都要表现到最好，多次为了拍摄与导演和男主角白瑞德(瑞特.巴特勒)的扮演者克拉克.盖博争执，五个月完全投入到角色里去，让人非常佩服她的敬业精神。奥莉薇娅成了费雯丽的好朋友。
电影在1939年1月26日开拍，6月11日结束拍摄，1940年1月17日上映，获得奥斯卡金像奖最佳影片、最佳导演、最佳女主角等十个奖项。最苛刻的评论家对费雯丽的表演也挑不出毛病，有专栏作家说得知郝思嘉这个美国南方女子的角色由一个英国女演员扮演，本来觉得是错误的，看了费雯丽的表演完全改变想法。
费雯丽的演艺事业获得了巨大的成功。有人如此评论，她的美貌让她可以不必具有精湛演技，她的精湛演技又让她可以不必具有美貌，而她二者兼得。
她的感情生活也有了改变，2月，赫伯特.利.霍尔曼同意离婚，他们并没有反目成仇，而是一直保持友谊。
1月29日，吉尔.埃斯蒙德也同意与劳伦斯.奥利弗离婚。
8月30日，在美国圣芭芭拉，费雯丽与劳伦斯.奥利弗举行了简单的婚礼，只有凯瑟琳.赫本等几位朋友参加。
这时的费雯丽27岁，正是一个女演员如花般盛开的美好年华，事业和爱情双丰收，算得上人生赢家。
困扰她的精神疾病以及和劳伦斯.奥利弗的冲突、分离，那是后来的事了。
世事难料，人生无常，很多戏剧化的情节，真实生活中是更常见也是更精彩的。
