人一定要有一个自己的绝活，马云的绝活在早年就是他的英语。第一次高考，马云的数学只考了1分。他当时垂头丧气，决定去做临时工，一个偶然的机会他读了路遥的《人生》，喜欢上书中的高加林，暗暗在心里将他作为人生楷模，决定再次参加高考。
第二次高考，马云的数学考了19分，总分离录取线差140分，父母都放弃了，觉得他不用再考了，马云却不肯认输，反而越战越勇，但他不能让父母养着自己，于是白天上班，晚上念夜校。
偏偏他应聘的这些工作和英语无关。一天，马云和他的表弟去一家酒店取应聘服务员，结果表弟录取了，马云落选了。酒店的经理眼球跑偏，以貌取人，或许他认为酒店的服务生至少应该五官周正，仪表堂堂吧。
这还不是最惨的，后来马云又去应聘肯德基的服务员，那天和他一起面试的还有另外二十四个年轻人，马云是那个唯一被拒之门外的人。
他的心情怎样我们可想而知。再后来，马云去应聘警察，他想自己好歹会打一点猴拳，结果其他四个人都通过了，就马云一个人没过，面试官觉得马云长得不像警察，他穿上警服的样子肯定有点滑稽。
20岁的马云，心里憋着一股气。好在马云从小就被拒绝惯了，所以他后来到美国找钱的时候，被13家投资银行拒绝，他都没有灰心，没有丧失信心。就像他办护照和签证，以及他找工作全是被拒绝的经历。所以说，马云是被拒绝这两个字儿磨练出来的钢铁侠。
第三次高考前，数学老师告诉他说，你的数学一塌糊涂，如果你能考及格，我把我的姓倒着写。结果，那次数学他考了89分。那个数学老师的姓也没倒写，哎，说话不算数的老师。
第三次高考总分离本科线还差5分，当他准备就读杭州师范学院专科时，却等来了机遇的垂青——当时，杭州师范学院英语专业刚刚专升本不久，那一年英语专业的招生计划未能完成，外语系决定调配部分英语成绩优秀的专科生直接进入本科。就这样，英语成绩极其优秀的马云，便被杭州师范学院外语系英语专业本科破格录取了。
马云上大学以后，英语成绩名列前茅，他的人生开始开挂，在学校的表现鹤立鸡群，很快当选为学生会主席，这时他已经具备了最初的领袖气质。大学四年，马云的自信心因为英语优秀迅速上升，杭州师范学院成就了马云，后来马云在商业上取得了巨大的成功，也使杭州师范学院成为了中国知名高校。
1988年毕业时，他得到了在杭州电子工业学院教英语的工作，月工资14美元，并很快成为学校最受欢迎的教师之一。他讲课幽默，富有情感，声情并茂，总是吸引很多学生前来听课。
马云的口才一流，他可以完美地表达出自己的想法和知识，而学生们也十分享受他的课，他开口讲课时，简直就是大珠小珠落玉盘。
总结他早期的经历，关键时刻都是英语帮了他，包括认识了第一个贵人莫力先生，也包括后来走进杭州师范大学。
