秦始皇到咸阳效外的梁山宫游玩，登高远眺，看见丞相李斯出行，车马甚众，前呼后拥，浩浩荡荡，排场甚大。始皇帝立刻变了脸色，不高兴了。在场与李斯交好的侍卫偷偷的把这个情况告诉了李斯，引起了李斯的警觉，出行时刻意减少了车马数量。
过了几天，秦始皇又偶然看见李斯车驾出行，当他看到轻车简从的李斯车队，不仅没有高兴，反而勃然大怒，“是谁把我的话泄露出去了？”追查之下，没人敢承认，秦始皇盛怒之下，下令把当时在场的侍卫全部诛杀。
我们可能觉得秦始皇真是残暴，但如果你是帝王，你有着垄断一切的权力，你的一句话，一个表情可以使人富贵，也可以使人成为阶下囚，多少人揣测你的心意，欲逢迎你、谄媚你，以获得高额的收益。又有多少人暗中窥探你，欲借你的错误取而代之。所以，作为帝王，最怕的就是身边的人与外边的大臣互相勾结，把自己的信息透露出去，让臣子可以欺骗自己。
因此，有道之君绝对不能表露自己的善恶，不能表现自己的聪明，不能暴露自己的感情。韩非子引用申不害的话说：“君主表现聪明，臣子就会处处提防；君主显得愚昧，臣子就会设法迷惑；君主显示才能，臣子就会极力吹捧；君主不表现欲望，臣子就会极力揣测；君主流露欲望，臣子就会投其所好。所以，对于君主来说，没有什么办法可以知道事实，只有用‘无为’，才可以探测到。”
君主无为，就是谨言慎行，让臣下无从得知自己喜欢什么，厌恶什么，就不会受臣子的蒙蔽和利用。
韩非子说了一个故事。薛公担任齐国的国相，齐威王的王后死了，要新立一个王后。宫中有十个姬妾，都深得宠爱，薛公打算请求立齐威王最喜欢的姬妾为王后，但薛公不知道齐威王最喜欢哪一个。于是，他重金打造了十副玉镯，其中一副特别精美，一起献给了齐威王。齐威王便把十副玉镯分给了十个姬妾。次日，薛公看准了佩戴最精美的那副玉镯的姬妾，立即向齐威王请求立这位姬妾为王后，果然大得齐威王欢心。
臣子时刻在窥探君主，君主稍微表现出自己的喜好，就会被臣子利用。宋朝的徽宗是个著名的花鸟派画家，他的大臣童贯、蔡京等人投其所好，为徽宗建艮园，搜罗天下的奇花异草、奇木怪石置于其中，搞得徽宗沉醉其中无暇治国。童贯、蔡京等人趁机垄断朝纲，作威作福。
明朝的熹宗是个有名的木匠皇帝，他做出的家俱精美异常，魏宗贤就抓住了这个弱点，每当熹宗干木匠活干得热火朝天时，就去奏报朝廷大事。明熹宗不耐烦的说：“去去去，你办就行了，不要烦我。”魏宗贤由此窃取了军国大权。
韩非子说，臣子竭尽全力来换取君主的爵禄，君主设置爵禄来换取臣下的尽心效力。君臣之间都是从计算利害得失出发的。因此，臣子为了维护自己的利益，会千方百计刺探君主的秘密，为了自己的好处，不惜损害君主的利益。
犀首是天下的名将，他投奔秦国，秦王非常欣赏他，他告诉犀首，秋后发兵，以他为将，进攻韩国。秦国另一名大将樗里疾害怕犀首取代他的位置，常常探听秦王和犀首的对话，他知道了秦王和犀首的计划，于是把这个消息透露了出去，不久，秦国上下都知道了这件事。秦王非常恼火，召见樗里疾，询问是谁把这个消息传出去的呢？樗里疾说：“好象是犀首说的，他想借用这个计划抬高他在秦国的地位。”秦王派人召见犀首，犀首早就逃跑了。
樗里疾为了自己的利益，破坏了秦王的大计，秦王还蒙在鼓里。犀首也算是聪明人，知道客不压主，保命要紧。樗里疾和犀首为了个人的利益，都不会对秦王死心塌地。
韩非子的前辈堂溪公曾经进见韩昭侯，说：“现有两个杯子，一个是玉杯，没有底；一个是瓦杯，有底。君王渴了用哪个杯喝水呢？”韩昭侯说：“当然用瓦杯。”堂溪公说：“身为君主的人如果随意泄露臣子说的话，就好像没有底的玉杯一样。”这次谈话之后，韩昭侯每晚独自睡觉，他担心说梦话时把秘密泄露给了妻妾。
韩非子设计的帝王制度，因帝王掌握了无限的权力而成为臣子们围猎的对象。帝王的权力一定要用于有功受赏，有罪必罚，而不能被臣下窃取谋取私利。如果帝王的权柄被臣下窃取而谋私的话，发展到最极端化的程度，就会导致国家混乱，奸臣弑君，身死国灭的下场。
再谈谈李斯，李斯收买了秦始皇身边的侍卫，为他暗通消息，但李斯聪明反被聪明误，害死了为他通消息的侍卫，连带一大批无辜的侍卫都被处死，自己也差点出事。其实在《韩非子》一书中就记载了一个故事。
隰斯弥去见田成子，田成子和他一起登上高台四处眺望。西面、北面、东面视野都很开阔，惟独南面被隰子家的树遮蔽了视线。田成子没说什么，但隰子回到家中，就吩咐仆人砍树，砍了几斧头，隰子又制止不砍了。他的管家说：“为什么改变主意这么快呢？”隰子说：“古时有谚语：‘察知深渊中有鱼的人是不祥的。’田成子将做大事，而我向他显示知道征兆，我必然危险。不砍树，未必有罪；知道别人内心的秘密，罪过就大了。”
田成子有纂位之心，隰斯弥看出了他的心思，如果砍树，无疑向田成子说明我知道了你的阴谋，我不砍树，装糊涂，反而相安无事。
韩非子虽然是李斯的同学，但李斯肯定没有深读韩非子的著作，否则不会犯减少车马的错误。
