”为了活命，我竟然认自己的妹妹为母？父皇知道了，会怎么看我？天下人会怎么看我？难道我刘肥就是这样一个贪生怕死的人吗？”
大家知道汉高祖刘邦的第一个儿子是谁吗？
刘邦娶吕雉为妻之前，曾经有一个情妇曹氏，刘肥就是刘邦和曹氏所生的非婚子，是刘邦的庶长子。
在刘邦发迹以前，吕雉对比自己小不了几岁的刘肥可算是尽心尽力。但是等到刘邦成为皇帝，作为庶长子的刘肥受到了刘邦的重视，被分封为齐王，齐国人口众多，疆域辽阔，是汉初第一大封国。此时已是皇后的吕雉，觉得刘肥越来越碍眼，心里第一次生出了除掉刘肥的想法。
刘邦去世后，儿子汉惠帝继位。汉惠帝小时候基本是哥哥刘肥背上长大的，对于这位兄长，汉惠帝很有感情，也很尊重刘肥。在一次宴会上，汉惠帝请兄长上坐，尽管刘肥觉得不妥当，但心里感动之余还是坐下了，作为太后的吕雉不仅没有看到兄友弟恭的情感，反而在心里认为刘肥不懂尊卑，生出了除去刘肥的想法。她叫人端来毒酒，借机让刘肥为她祝酒。
刘肥此刻正为弟弟对自己的尊重感到开心，却不料竟然招致杀身之祸。汉惠帝此刻也为母后对兄长的好脸色感到欣慰，毕竟自从身份变了之后，已经好久没有出现过这种温馨的场景了。
“母后，让我也来为你敬一杯，感谢您为儿子做的一切！”正当汉惠帝准备把酒杯送到嘴边时，却被吕后气急败坏的打翻了。站在一旁的刘肥吓得脸色发白，意识到不对，趁机把手上酒杯也打翻了。后来通过调查，才知道吕后原来想要毒死自己，是弟弟救了自己。
知道吕后想要杀害自己后，刘肥整日非常忧虑。他身边的谋士知道后，献计说：“吕后只生有汉惠帝和鲁元公主，她对自己的两个孩子无比疼爱。大王，您拥有七十多座城邑的封土，而鲁元公主却只有几座城邑作为自己的食邑。如果您能够把一个郡的封地献给吕后，以此作为鲁元公主的汤沐邑，吕后必定很高兴，而您也就不会有什么杀身之祸。”
刘肥为了保全性命，听取谋士的建议，把城阳郡献给吕后，请求吕后将该地作为鲁元公主的汤沐邑，并尊鲁元公主为王太后。
吕后十分高兴，很爽快地答应刘肥的请求，于是在刘肥的府邸设宴款待刘肥，以此来表示谢意，众人尽情地痛饮一番。后来，吕后没有再追究刘肥当初的过失，放他回到自己的封国。
刘肥回到封地后，越想越伤心，整日伤心苦闷。“为了活命，我竟然认自己的妹妹为母？父皇知道了，会怎么看我？天下人会怎么看我？难道我刘肥就是这样一个贪生怕死的人吗？”
最后刘肥还是死了，史书记载他是病死的。
