提到红枣，不得不提新疆红枣，而说起新疆红枣，身边的朋友都会赞不绝口：大，巨大；甜，巨甜！而在新疆众多红枣品种中，若羌灰枣因品质优良，皮薄而久煮不裂，核小而摇之脆响而名扬四海。
因此网上流传这么一句话：中国最好红枣看新疆，新疆红枣最好在若羌，若羌灰枣堪称红枣当中的”战斗机“
别看若羌灰枣个头不大，但名气已经很大了，为什么一颗小小的红枣名气这么大呢？
若羌灰枣也叫若羌红枣、若羌香枣、楼兰枣等，其历史可追溯到西域楼兰古国。大约在公元前3世纪时，楼兰建立了国家，若羌枣也称楼兰枣。若羌地处塔克拉玛干大沙漠与阿尔金雪域山脉交汇处，这是一个美丽而神奇的地方，千里茫茫沙漠中、海拔800米高度远离海洋，一年长达210的无霜期，高温雨少，昼夜28度左右的高温差，白天温度高加强农作物光合作用，利于养分积累，晚上温度低减少农作物养分消耗有利于瓜果营养和糖分积累，造就了若羌灰枣“世界上最好吃的红枣”之美誉。
什么是灰枣？
有网友以为若羌灰枣，之所以称为“灰枣”是因为枣子上带着灰，才叫灰枣。其实“灰枣”得名是因为若羌枣在成熟变红之前，会通体发灰，好似挂了一层霜，所以得名“灰枣”，所以人们便把若羌枣叫灰枣，待枣自然风干后又变成深红色。若羌县是我国唯一能做到树上自然风干红枣的地区，被称作“华夏第一县”。
若羌灰枣不干不摘
金秋十月的新疆若羌县，瓜果飘香，丰收的喜悦洋溢在农户的脸上。在新疆若羌万亩枣园看到，每颗枣树上都结满了红彤彤的大枣，一些枣子已经起皱，奇怪的是，已经成熟的果实，却没人采摘。这是保证红枣的良好品质，让红枣在树上自然风干，一般真正采摘的时候要到11月中下旬左右，枣子摘得越晚，枣子口感味道越好，枣子也就越甜。通过延迟采摘期，保证红枣甘物质的积累、糖分积累等各项元素的积累，达到一个最佳的状态，最佳值，以保证红枣的品质。这样做更显示出若羌灰枣独特的魅力。
若羌灰枣带着灰 不干不净更健康
若羌灰枣在枣树上自然挂干经过一个月的自然洗礼，让枣子沉淀出更多的糖分，也成熟的更为健康。枣子都是熟透了自然掉落在枣园里，所以看到很多新疆农户在地里捡枣，打枣也就不奇怪咯。新疆南疆风沙很大，11月虽然没有什么大风沙，但是气候比较干，枣子在这一个月的沉淀糖分的过程中会带着风沙，就是我们看到的模样。
挂干的枣子可以直接装袋，这种方式枣子湿度大比较柔软但是不易保存需冷藏，所以大部分枣农会等吊干之后再晒一晒，蒸发掉一些水分再筛选装袋。这样可以自然保存一到两年，并且更能看出品质好坏，好的若羌灰枣即便晒干后也是均匀饱满的。挂干与晾晒的方式使枣子或多或少会带点尘土，拿到清洗一下便可食用。
老祖辈的经验：
红枣自然吊干，不用机器烘干，枣子的口感味道更好！
采摘回来的模样：
看起来其貌不扬，表面还带着风沙，吃起来却让人欲罢不能，停不下来，太好吃，太甜！
若羌灰刺营养价值
若羌灰刺虽然个头不是很大，但核小，果实呈椭圆形，外观圆润饱满，而且肉质紧实，入口即能感觉到肉实质脆，吃后满口余香。
若羌灰枣干制后的总糖含量高达68%，掰开能扯出金丝，素有“仙枣”之称。若羌灰枣含有大量人体所需的18种氨基酸、蛋白质、脂肪、醣类、有机酸、维生素及钙、铁、锌、钾、硒等36种微量元素，具有重要的医疗保健价值，有养颜、抗衰老、补脾健胃、益气生津、解药毒之功效。
在国外的一项临床研究提示：连续吃大枣的病人，健康恢复比单纯吃维生素药剂快3倍以上。
若羌灰食疗效果：
1.灰枣具有益气补血、安神、健脾胃等功效，是脾胃虚弱、气血不足、倦怠无力、失眠等患者良好的保健营养品。
2.对急慢性肝炎、肝硬化、贫血、过敏性紫癜等症有较好疗效。
3.灰枣含有三萜类化合物及环磷酸腺苷，有较强的抑癌、抗过敏作用。
4.灰枣富含的环磷酸腺苷，是人体能量代谢的必需物质，能增强肌力、消除疲劳、扩张血管、增加心肌收缩力、改善心肌营养，对防治心血管疾病有良好的作用。
5.枣中所含的维生素C是一种活性很强的还原性抗氧化物质，能参与体内的生理氧气还原过程，防止黑色素在体内慢性沉淀，可有效地减少色素老年斑的产生。
