沉没成本,是指过去发生的,但与当前决策无关的费用。从决策的角度看,以往发生的费用只是造成当前状态的某个因素,当前决策所要考虑的是未来可能发生的费用及所带来的收益,而不考虑已往发生的费用。人们在决定是否去做一件事情的时候,不仅是看这件事对自己有没有好处,而且也看过去是不是已经在这件事情上有过投入。我们把这些已经发生不可收回的支出,如时间、金钱、精力等称为“沉没成本”。在经济学和商业决策制定过程中会用到“沉没成本”的概念,代指已经付出且不可收回的成本。大多数经济学家们认为,如果人是理性的,那就不该在做决策时考虑沉没成本,但大多数时候,人并不是理性的。
沉没成本是经济界最棘手的难题之一,处理不好很容易导致两种误区:害怕走向没有效益产出的“沉淀成本”而不敢投入;对“沉没成本”过分眷恋,继续原来的错误,造成更大的亏损。
比如很多大学生逃课不好好学习专业知识,因为听信了“这些书本知识没用,工作了都重新学习”之类的“经验”,比如开始一段感情害怕最终会分手而不敢投入太多,比如企业面对一个新研发,投入资金和人力时,害怕项目很可能失败,不敢尝试,这些都是害怕走向没有效益产出而不敢投入沉没成本。
比如大学选错了专业,但已经学了四年了,放弃原来所学的专业知识太可惜了,比如两个人明明不合适,但已经谈了好几年了,分了太可惜,比如一个研发项目在市场上没有竞争力了,但已经投入了很多资金和人力成本,不继续产出产品太可惜了,这些都是过分眷恋“沉没成本”,继续原来的错误,可能造成更大的亏损。
再想一想,生活中还有哪些与沉没成本相关的事,太多了,比如花了一大笔钱买了一双漂亮的高跟鞋,才穿着回家,就发现脚都磨起泡了,但就是舍不得,于是多穿几次吧。再比如办了一张健身年卡,花了几千块钱,一次都不去太可惜了,想想办法挤出来一些时间多去几次吧。或者从网上看到别人转让会员年卡,还有半年,花了二百块钱就买了,买回来之后不怎么去,反正才二百块钱而已,去了两三次够本了。
沉没成本和机会成本一样,在生活的方方面面都有体现,了解这个经济学的概念之后,对一些事会有不一样的体会和感悟,细细品味一下吧。